如今，正值初伏，一年之中最熱的時候就要到了。如果用南瓜煮粥或者煲湯，不僅可以清熱解暑，補充體能，更能夠促進消化。南瓜原產於南美洲，明代開始進入中國，截止目前，是我國種植面積最大的農作物。
農民種植南瓜，主要因為是它對土壤要求低，耐寒性強，產量高。正常情況下，南瓜畝產在五六千斤左右，如果採用多株增產技術以及高產管理方案，畝產可超過萬斤。
通常，農民自家院子和菜園種植的南瓜不需要特意打理，任其自然生長也能結出許多果實。但是，如果進行規模化種植，追求產量和質量，就需要進行施肥、搭架等增產措施，同時對藤蔓「摘心」，「摘心」可以去除南瓜藤蔓中上部的分枝與贅芽，使養分集中輸送到幼瓜，達到保瓜、早熟、增產的效果。
南瓜藤也被稱為「盤腸草」，含有大量膳食纖維、類胡蘿蔔素、胺基酸以及礦物質等營養成分。並具有祛風止痛的功效，對驚風、感冒、風溼熱具有很好的療效。同時，想要吸菸的人群可以藉助食用「盤腸草」達到戒菸的目的。在過去，摘掉的藤蔓都被農民用來餵豬，根本沒有人食用。然而，近幾年這些藤蔓卻成為了城裡人餐桌上的「高級蔬菜」。
「盤腸草」一般都用來清炒或者上湯，吃過的人都讚不絕口。但是在烹飪之前一定要去除「盤腸草」表皮的容貌，否則很難下咽。目前，「盤腸草」每斤的價格大概在8元左右。
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