神農氏是一個古代傳說中的人物，在中華民族的上古傳說中，女媧造人是人類的起源，而在女媧造人之後，人類的發展逐漸進步，開始產生疾病等一系列的痛苦，「神農氏」這個人物也就應運而生。
神農氏最大的貢獻，應該就是在教導人類播種五穀上了，傳說有一次有隻鳥銜著九穗的禾苗飛過，有穀粒掉落，於是神農氏就把穀粒撿起來，播種在開發過的土地上，人類從此開始了播種耕田的歷史。
當然，在古代那樣的不毛之地上，這個過程肯定是非常艱難的，人們要想開發土地，自然需要一些工具，於是神農氏帶領人們砍伐樹木，製作耕種工具，一整套的耕種體系逐漸形成。
神農氏還教人們怎樣織布，這樣人們才逃離了衣不蔽體的狀況，而神農氏在疾病到來時，也是義無反顧站了出來，去幫助人們嘗百草製作藥物。
在神話傳說中，神農為了了解每一種藥草的藥性，經常翻山越嶺採藥品嘗，因此也是經常中毒的，最危險的時候是一天中了12次毒，但最終竟然還活了下來。而神農氏的嘗試，讓人類的很多疾病都有了藥草進行醫治，貢獻極大。
但是這就牽涉到了神農氏的死因。現在最流行的一種說法是，神農氏最終因為嘗到了斷腸草，腸子被毒爛了，無藥可醫，所以死亡的。
但是還有另外一種說法，那就是神農氏嘗百草，不慎吃了一條百足蟲，蟲子的一百隻腳變成了一百隻蟲子，神農氏最終死亡。
不管是哪種說法，神農氏的死亡都充滿了傳奇色彩，而在神農氏嘗百草的背後，其實是古代母系社會的興旺繁榮，為什麼這樣說呢？
中華文明的歷史是源遠流長的，在遠古時期人類對於很多東西都無法解釋，於是出現了各種各樣的傳說，人類想要用這些神話傳說來讓一切看起來更加合理一些。
而神農氏嘗百草，還教人們織布，發明了耕田播種的一整套體系，這些都意味著在當時的歷史條件下，生活在中華大地上的遠古人類，已經具備了織布耕田的技巧，甚至有了用藥草來治病的初步醫學常識。
那時候中國正處於母系社會的興旺時期，神農氏的傳說，更加證明了中華民族母系社會時期，文明程度是遙遙領先於西方國家的，在全世界範圍內也沒有能望其項背的，這值得我們驕傲。
根據《述異志》的記載，在山西太原還有神農氏的遺蹟，這似乎又說明了神農氏此人的存在，確實是有跡可循的，而成陽的藥草山上，至今有一座紫陽道觀，傳說這裡就是神農嘗百草的地方。
這些都說明了神農氏的神話傳說，很可能是有一個真實的人物原型的，雖然那人的事跡並沒有神農氏那麼輝煌，但已然足以讓那個時代的人們，用他來承載文明發展的過程，即使他無名無姓，但這份殊榮會永遠閃耀古今。