從藍天猿人到山頂洞人
我國科學工作者依據發掘的猿人遺骨和遺物化石發現，我國境內發現的原始人距今已經有一百萬年以上的歷史了。如雲南發現的元謀人，大約有一百七十萬年歷史；陝西出土的藍田猿人，大約有八十萬年的歷史；北京猿人，大約有四五十萬年的歷史。猿人已經能夠製造和使用工具，他們在艱苦的生存鬥爭中不斷進化。在北京周口店龍骨山的山頂洞穴裡，發現了一種原始人，這種原始人的大體模樣和現代人已經很像了。我們把他們叫做"山頂洞人"。
山頂洞人的勞動工具已經有了很大的進步，他們能夠製造出石斧和石錘等等，更重要的是他們能把野獸的骨頭磨製成骨針。有了骨針，人們能把獸皮縫製成衣服，不再赤身裸體。
山頂洞人依舊過著群居生活，但他們的群居生活已經按照血統關係穩定下來了。社會進入到了氏族公社時期。
在這個時期，傳說出現了有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏。
有巢氏
原始社會有很多猛獸，人類經常受到猛獸的侵襲，有巢氏有感於鳥類在樹上做窩，猛獸爬不上去，於是他也研究了做窩的方法並傳授給人們。
燧人氏
原始人一開始不會用火，他們對火的認識來源於火山爆發，雷電等，他們對火的態度是恐懼和逃避。據說，燧人氏發明了鑽木取火，並教會了人們使用火燒東西吃。人工取火是人類文明極其重要的進步之一，有人說，火的發明對人類的影響不亞於蒸汽機的發明。除了鑽木取火外，燧人氏還教人捕魚等。
伏羲氏
後來又出現了一個伏羲氏，伏羲教人們用繩子結網進行漁獵，還發明了弓箭，這樣捕捉來的鳥獸多半是活得，吃不完還可以留著以後吃，人們又學會了飼養。伏羲是傳說中的中華民族人文始祖，人首蛇身，與女媧兄妹通婚繁衍後嗣。他根據天地運行的規律，發明了八卦。傳聞伏羲稱王一百一十一年去世，留下了大量的神話故事。
神農氏
人類文明越來越進步，傳說中的神農氏出現了，神農氏教人們在適當的時候把穀子灑在地裡，到了第二年就可以收穫更多的穀子。後來神農氏還發明了耒（lěi s），用耒耜翻整土地播種莊稼，作物的產量更高了。隨著農業的發展，人們又將耒發展成犁。
傳說神農氏還親嘗各種野草，區分出來有毒的和沒毒的。在這個過程中他不但發現了許多食物，還發現了許多治病的藥材。中國醫藥事業的開端傳說就是神農嘗百草，中醫四大經典著作之一《神農本草經》相傳起源於神農氏，秦漢時期的眾多醫學家整理成專注，其中的許多中醫學理論在我國幾千年的用藥實踐中發揮了巨大作用。
半坡遺址
有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏這些人是真的在歷史上存在過還是傳說？目前我們掌握的資料還無法佐證。有人推測這些事情都是真的，但是創造者並不是他們這幾個人，而是千千萬萬的勞動者，是勞動人民的集體智慧推動了人類發展的歷程。這些傳說在一定程度上反映了從原始人到三皇五帝時期的發展史。
1953年春，在陝西省西安市滻河東岸發現了半坡遺址。半坡遺址是有6000—6700多年歷史的新石器時代仰韶文化聚落遺址，是原始社會母系氏族繁榮時期留下的村落遺址，佔地約5萬平方米。從半坡遺址中發掘出來的遺物可以發現當時的人過著以農業為主，漁獵為輔的生活，而且他們還有較強的審美觀念，在彩陶上繪製各種圖案。