據英國《每日郵報》1月7日報導，英國科學家找到了「急性癌症」的形成原因：細胞內的染色體發生「爆炸」破壞了DNA，從而讓人有可能在短時間內患上癌症。相關論文發表於《細胞》。
傳統理論認為癌症是人體經歷成千上萬次的細胞突變後，慢慢演化的結果。但英國著名的疾病研究機構桑格研究所的新發現推翻了這種看法。這暗示了不管人們怎麼努力保持身體健康，也不能保證命運不會拿他們開玩笑。同時還說明了為什麼有些人在體檢時根本沒發現癌症痕跡，但數月後突然就被診斷患上這種疾病了。
桑格學院的科學家是通過研究750個腫瘤的遺傳缺陷後得出以上結論的。其中大部分的案例都與傳統理論相符，染色體的損壞是常年累積的結果。然而，其中至少有1/40的腫瘤不符合「標準模式」，有的染色體似乎是在一夜之間遭到破壞的。
參與此項研究的坎貝爾博士稱：「測驗結果太讓我們驚訝了。在一個細胞裡面，染色體經過一次或者是多次爆炸成為碎片。如果這個細胞開始笨拙地修補，把碎片雜亂的縫合起來，這樣就破壞了原來的DNA結構，為癌症的快速形成提供了條件。」
坎貝爾博士表示：「這個細胞應該說『好吧，我放棄』，而不是像對待昂貴的瓷器一樣，把染色體拼接回去。細胞試圖修復一個不可修復的東西，最後造出一個災難性的、能讓癌症更快形成的基因組。」
這種「急性癌症」在骨癌裡面特別常見，大概1/4的患者身上都能看到明顯的染色體受損特徵模式。科學家目前還不能肯定是什麼引起了這種染色體「爆炸」，但有嫌疑的罪魁禍首包括X光和曬傷。坎貝爾博士稱：「如果我們能了解根本的病因，或許就可以防止患上這種癌症。」
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