雀形目中，鶯（比如黃眉柳鶯）給人的感覺一般是體型小巧輕盈的（通常在10cm上下），但仍有少數例外——體長約18cm的東方大葦鶯（Acrocephalus orientalis），是體型最大、也是最常見且知名度最高的鶯科鳥類之一。
東方大葦鶯除了體型壯碩之外（其他的葦鶯屬鳥類體長大多在12~15cm之間），羽色與同屬其他葦鶯差異不大。東方大葦鶯的上體呈棕褐色，具有比較強壯的喙，眉紋比較清晰，呈淡黃白色；兩翼與上體同色，但飛羽為暗褐色，無淺色翼斑；喉、胸、腹部皆為白色或乳白色，兩脅（腹部兩側）沾淡棕色；尾羽為暗褐色。整隻鳥看上去就是一隻褐色深淺不均勻的大鶯，沒有多餘的顏色，顯得比較素淡。
東方大葦鶯（圖片來源：flickr）
東方大葦鶯廣泛分布於中國除青藏高原之外的大部分地區。它是中國東北、華北、中部及東南部的常見夏候鳥，主要棲息於較低海拔的溼地葦叢中，常隱匿於葦叢中鳴唱，偶爾也會蹦到葦叢上方讓你看見。東方大葦鶯善鳴，鳴聲雖然不甚動聽但音量較大，春夏之際在植被狀況較好的水邊不難聽到它們略似小狗的叫聲。東方大葦鶯的繁殖習性和其他葦鶯基本相同，都是在蘆葦中用枯草編織杯狀巢，每巢產卵4~5枚左右。每年夏末，東方大葦鶯就開始南遷了，最終飛到東南亞越冬（中國最南端包括臺灣海南也有越冬種群）。
東方大葦鶯（圖片來源：birdskorea.org）
作為著名的巢寄生案例「杜鵑與葦鶯」（經常被觀鳥愛好者和攝影愛好者發現）的苦主之一（其他種類的葦鶯也會成為苦主；而杜鵑也不僅僅有一種），東方大葦鶯的巢常被遊蕩在其繁殖地附近的大杜鵑（Cuculus canorus）寄生。被寄生的大葦鶯的蛋會被先孵化的杜鵑擠掉，然後杜鵑寶寶就獨享養父母的餵養了（關於巢寄生的具體描述見四聲杜鵑）。年初我寫四聲杜鵑的時候也提到了大杜鵑和葦鶯的寄生關係，而因為生活環境的不同，四聲杜鵑更傾向於在灰喜鵲的巢裡寄生。
大杜鵑在偷葦鶯巢裡的蛋（圖片來源見水印）
葦鶯哺餵大杜鵑寶寶（圖片來源見水印）
（本文協同作者：@紅嘴藍鵲 ）
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