文藝小仙
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獲得過2009年諾貝爾物理學獎,享有光纖通訊之父譽稱的中國科學院外籍院士高琨(Charles Kuen Kao)於本月23號在香港逝世,享年84歲。
高博士於1933年11月4日出生於上海市金山區,當時金山區為江蘇省金山縣。在上海完成了小學與初中一年級課程。就讀時,除了讀中文之外,也讀英文和法文,學校聘請留法的學者回來教授,高錕自此開始接觸西方文化。在英國留學時,高錕於舞會中認識後來的妻子黃美芸,兩人於1959年結婚,婚後有一子一女。
20世紀60年代,高博士為英國國際電話電報公司(British Telephone and Telegraph Corp.)工作時,開始研究利用玻璃纖維傳送訊號,發表過一篇題為《光頻率介質纖維表面波導》的論文,提出利用石英基玻璃纖維,可進行長距離及高訊息量的訊息傳送。
高博士的理論初時未獲認同,更有媒體嘲笑他「痴人說夢」。但他未曾放棄,繼續研究及改良技術,至1981年第一代光纖系統面世,他亦因此獲得「光纖通訊之父」美譽。在1987年,高博士回港出任中文大學第三任校長,期間創立訊息工程學系,直至1996年退休。
由於科學領域的諾貝爾獎,理論獲確認需要較長時間,即使有傑出成就,往往也要在數十年後才能得獎,高博士也不例外。2009年,高博士首次提出光纖通訊後四十多年,終獲得遲來的諾貝爾物理學獎,諾貝爾委員會讚揚他「在纖維中傳送光以達成光學通訊的開拓成就。因在當時,高博士沒有中國國籍,所以國內政府拒絕成為獎項認領國之一。
高博士於2003年確診腦退化症後,行動和認知能力受到很大影響。2009年獲得的諾貝爾物理學獎,對他來說,可算是「遲來的獎項」。
「儂好,我也是上海寧」
「他是你們上海的記者,你快和他說說吧。」聽說記者來自上海媒體,黃美芸拉著高錕到我面前,似乎很著急地想讓他多說話。
這位繼楊振寧、朱棣文等人之後,第七位獲諾貝爾獎的華人科學家,因患有老年痴呆症,已被瑞典皇家科學院貼上「不可能採訪」的標籤。
「儂好,我也是上海寧。」高錕笑眯眯地望著記者,一句標準的上海話從口中蹦了出來;「上海話、普通話、廣東話和英語,我都會說。」這也是整個採訪過程中,他難得的幾個完整句子之一。
黃美芸在一旁補充:「這個獎再早5年給他就好了,現在他很多事情都不記得了。以前他會說很多國家的語言,現在語言能力退化了很多。」
「他很開心。喂,你快對人家記者說啊,獲得諾貝爾獎讓你很開心。」看到丈夫沒有任何反應,只有很恬淡的微笑,直爽的黃美芸著急地推了推他,忍不住代他回答了記者的問題。
笑著笑著,高錕仿佛突然想起什麼,臉色有點漲紅,喉結動了動,嘴張了張,卻沒有說一個字。又停頓了一會,他搖搖頭,吶吶地用英語說:「You know, it is ... very difficult for me ... verydifficult」(你知道,這太困難了)。
「困難」這個英文單詞貫穿在採訪過程。每當高錕想回答問題時,最後都以這個詞的反覆出現而夭折。
「他心裡什麼都明白,但不知道怎麼說出口,很多詞句都忘記了。」輕輕地撫摸丈夫的手,黃美芸並不忌諱高錕的病情。
-獲得諾貝爾獎,高博士與其妻接受國內媒體採訪
高博士孩童時期就對化學領域有著極大的興趣,據高博士回憶道,當年在家做實驗時,化學材料沒放好,不小心腐蝕了哥哥的褲子。父母非常生氣並並沒收了其所有的化學工具,包括氰化物等材料。後來在諾貝爾獲獎感言時,他半開玩笑的提到當年父母沒收了所有的作案工具之後,便把興趣從化學轉到物理上了。
海外部分媒體曾爆料說高博士對外不稱自己是中國人,實屬造謠。高博士一生從未對外宣傳過自己不是一個中國人,相反以自己是香港人為榮,高博士雖有英美雙重國籍,但是在香港人心中,他仍然屬於香港的驕傲,也是中國的驕傲。
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