路德維希.凡.貝多芬，1770年出生於德國波恩，貝多芬在他父親嚴厲苟刻的教育下度過了童年，造就了他倔強、敏感激動的性格。1792年，22歲的貝多芬在海頓等人的鼓勵支持下背井離鄉，定居維也納。
1796年，貝多芬在《維也納雜誌》上發表了貝多芬贈送給海頓的三首鋼琴奏鳴曲，在同一年，他開始出現耳聾現象。在這種情況下，他堅持完成了《第一交響曲》，該曲幽默通俗又帶有舞蹈性，某些部分旋律激昂，某些部分充滿了歡樂的喜劇性，輕鬆詼諧，充滿了舞蹈性。該曲於1800年在維也納霍夫堡劇院首演。
1802年，當時貝多芬的生活非常痛苦，惱人的耳疾威脅著他的前途，愛情和生活上的種種不幸使他充滿絕望，但是他沒有倒下，他的意志戰勝了疾病和痛苦，《第二交響曲》就是在這種環境裡完成的。該曲充滿著寧靜幻想的詩情，歌唱般的情調，具有一種美感，是貝多芬送給他的摯友李希諾夫斯基公爵的，全曲共四個樂章。
1804年春，貝多芬應法國駐維也納大使邀請為拿破崙寫了一部「拿破崙.波拿巴大交響曲」，當時，拿破崙對於貝多芬來說是革命的理想，但是，當時的拿破崙在推翻了封建王朝後，又恢復了帝制，自己當上了皇帝，還為自己加冕。當貝多芬得知此消息後，簡直無法表述自己憤怒的心情，然後他衝動地撕下了寫有題詞的交響曲譜首頁。因為這事情，到1806年總譜發行時，這部交響曲的名字就改成了《英雄交響曲》（第三交響曲）。
《第四交響曲》是在1806年完成的，這部交響曲開始的遲，但是完成的早。當時社會在動蕩，貝多芬內心世界也在動蕩：對他心愛的歌劇《菲德利奧》進行刪節和重新改寫、幾次演出不順利、和劇院經理鬧翻等。對於意志薄弱的人，這會讓他暈頭轉向，但是對於貝多芬，這些事情卻引燃了他的創造力，《第四交響曲》就這樣完成了。
《第五交響曲》是從1804年開始構思的，當時他的耳聾已徹底失去了治癒的希望，他熱戀的情人也因為門第原因離開了他，當時的德國也處於封建時期。一連串的遭遇沒有讓他屈服於命運，他要向大家證明，即使耳朵聾了，他也能進行音樂創作。4年之後，這部交響曲「命運」完成了。
貝多芬天生愛好自然，曾花大半時間踏遍郊野，他經常離開維也納，就是為了到偏遠的鄉郊工作。1808年，貝多芬回到海利根斯泰特隱居，寫下了《第六交響曲》「田園」。
當貝多芬創作《第七交響曲》的時候，歐洲的版圖正在被鮮血重新繪製，這部交響曲實在1812年6月完成的，那時候拿破崙的戰事已達到最後的高潮，大舉侵犯俄國，旦夕之間潰不成軍。交響曲上演時，拿破崙帝國已經到了分崩離析的階段。
由於維也納的氣候和衛生條件都比較差，貝多芬的健康狀態也不太好，所以他在夏天一般都會搬出去住，也可得以親近自然。1812年，他前往了波西米亞的溫泉小鎮特普利採，此時的貝多芬生活很困難，還在與他的弟弟為了一些事情爭吵，但是他花了4個月完成的《第八交響曲》這部作品又聽起來歡快自在，還有點復古氣息，可能是受到暑期良好回憶的影響。
到了暮年，經歷了人生風雨歷練後，貝多芬才真正開始下苦工開始創作他心目中的最高理想。為了保持創作激情和狀態，他先後搬家四次，終於在1823年底完成了凝聚著貝多芬的人生哲理的《第九交響曲》。1924年，維也納凱倫特納託爾劇院，貝多芬《第九交響曲》首演音樂會隆重舉行。整部作品演出完畢後，觀眾們掌聲不息，熱情似火，而作曲家本人因為耳聾，已經聽不到任何歡呼聲和掌聲，卻依舊被這超乎尋常的熱情場面激動得暈了過去，一度不省人事…