近日，日本正式公布疑似其下一代攻擊潛艇的設計概念方案。編號為29SS的新一代攻擊潛艇將在2030年代開始取代海上自衛隊現有的蒼龍級AIP動力潛艇。這款先進的未來水下戰艦主要是確保東京擁有世界上最安靜，最現代化的非核潛艇部隊。
日本是世界上擁有最強潛艇技術的國家之一，海上自衛隊擁有超過二十艘柴油電動潛艇，這些潛艇被公認為是世界上最好的常規潛艇。目前的海自現役的蒼龍級潛艇就是一款安靜的大型潛艇，其配備了先進的隔音設備，自動化作戰系統和不依賴空氣的AIP技術，使潛艇可以在不浮出水面的情況下航行數周時間。去年，日本開始為蒼龍級後續艇安裝大量新型的鋰離子電池作為其靜音電源動力。
實際上蒼龍級潛艇的服役時間很短，其第一艘艇是在2009年服役的，而許多國家的海軍中，這種更新力度非常難以想像。然而，日本潛艇的通常服役年限只有僅僅二十年，這對於現代戰艦來說，服役的時間是很短的。因此，日本最大的潛艇製造商之一三菱重工現在公布了下一代潛艇設計（稱為29SS），也沒有什麼奇怪的。新一代潛艇按計劃會在2020年代後期開始服役。（其名稱「29SS」中的29來自平成29年，也就是2017年，SS則代表非核攻擊潛艇）
根據潛艇管理局HI Sutton表示，29SS是一種全新的設計，該潛艇基於蒼龍級，具有相似的獨特艦體外形，但其指揮臺和船艏水平舵的形態和布置方面又與蒼龍級有很大不同。
29SS保留了早期潛艇的通用的艇體設計，但有一些重要的變化。將指揮舵大幅減小並過度與艇體相融合，這將有效的減少水下的阻力。會使潛艇變得更加安靜，或許航速也會更快，同時也更加節能。在戰鬥條件下在水下作業的非核動力潛艇必須合理運用其動力儲備或，避免頻繁浮出水面充電而面臨風險。
29SS還裝有有泵噴射式動力而不是傳統的推進螺旋槳。與使用無護罩葉片在水中攪動的傳統螺旋槳不同，泵噴射動力交吸入水並在泵噴射器後部的壓力下將其噴出。這種動力比裸露螺旋槳動力更加安靜，靈活，通常這種動力會使用在速度更快的核動力潛艇上。
雖然日本很可能不會很快將核動力改造成潛艇的備用推進系統，但是新的全電動驅動系統，也可以提高潛艇的航行速度。 「在第二次世界大戰之後，日本潛艇研發被中斷。當日本再次重新開始研發潛艇時，受到了美國潛艇設計的嚴重影響，但隨著時間的推移，日本在潛艇設計方面已經走了另一條符合自己的路。
現在日本自產的現代化潛艇以其精密製造工藝而聞名，他們還發明了全新的鋰離子電池等新技術應用在潛艇上。 而29SS全新潛艇設計的公開，重點改善日本潛艇的內部結構，也表明日本將繼續建造高性能潛艇武器，同時這也可能是世界上最好的非核動力潛艇。
29SS可能會保留與蒼龍級相同的武器，其中包括六具533毫米魚雷發射管。這艘潛艇可裝載多達30枚魚雷武器，如89型重型魚雷和Sub Harpoon反艦飛彈。雖然日本有計劃在潛艇指揮舵後安裝垂直發射筒倉，但目前日本並沒有合適的潛射飛彈。
29SS潛艇的研發開將會在2025年至2028年進行，該級別的第一艘艇可能會在2031年左右下水。