度量衡大會的官員宣布，在下周舉行的一次會議上，將重新定義公制中使用的四個基本單位。被審查的四個單位是安培、千克、摩爾和開爾文。
目前，千克的官方定義是一個圓柱體的質量，這個圓柱體由鉑銥合金製成，裝在法國的一個鐘形容器中。它每隔40年就會被從其保護位置移除，作為其他重量的校準工具。但據度量大會的官員說，它的日子已經屈指可數了。這是因為組成該機構的60個成員國將投票決定改變一種系統，在這種系統中，千克將被通過普朗克常數間接定義。
用來提供新的基本單元的工具是Kibble balance——一種非常複雜的設備，它首先測量產生電磁力所需的電流數量，電磁力等於作用在給定質量上的力。第二階段，普朗克常數將發揮作用。轉換的原因是為了參考更穩定的測量基礎，並允許開發更精確的測量設備。參與投票的幾位計量學家都承認，大多數人既不會理解已經發生的變化，也不會注意到已經發生了變化。
公制是國際單位制的一部分，在美國以外的地方，通常稱為國際單位制。多年來，人們一直在努力使其更精確。例如，光速在1983年被更新，現在被定義為每秒299,792,458米。
對於有興趣參與活動的人士，測量大會將在網際網路上直播。官員們稱這次會議標誌著基於物體的國際單位制測量的結束。以前的會議已經更新了系統中的其他三個基本單位。如果這些措施通過，這些變化將於明年5月生效。