《史記》：「大赦天下，置壽宮神君」。大赦天下在古代是皇上的一種權力，這種權力實施下去可以對天底下罪犯的刑事責任既往不咎，正在服刑的可以放出來；官府正在追訴的刑事責任的，不再追訴；官府正準備追訴還沒開始的，也不用再繼續下去。
我們總是在古代電視劇裡看到皇帝動不動就大赦天下，大赦天下就那麼隨意嗎？電視劇總歸電視劇，古代皇帝不會想大赦天下就大赦天下，但每一次大赦天下都有他的用處。
皇帝之所以會大赦天下通常是遇到了什麼特殊的事情，比如天上顯現兇象或者發生自然災害。自董仲舒創立「天人感應」學說，皇帝就會把天象與自己的行為掛鈎，他們迷信地認為天上有神仙，如果天相不吉利或者某地發生地震水災等自然災害，皇帝就會覺得是自己哪裡沒做好得罪了神仙，神仙才會用這種方法來提醒自己，皇帝為了減輕自己的錯誤，就大赦天下少殺一些人來平息神仙的憤怒。
除了天降災難之外，皇上立皇后、立太子的時候也會大赦天下，漢成帝公元前16年6月立趙飛燕為皇后，立趙合德為昭儀,然後大赦天下，他這樣做的目的是為了表達他很喜歡趙氏姐妹，希望將這份快樂普天同慶，也希望得到子民的祝福，而有的皇帝立皇后大赦天下更多是政治目的。有的皇后家世背景硬，皇帝都不得不高看幾分，大赦天下是為了給皇后的娘家看，表示皇上很重視他們一族，以後要多為皇帝辦事，同理立太子大赦天下也是一樣，要麼是真的很喜歡太子，要麼就是看在太子的外祖父背景。皇后、太子被冊封都大赦天下了，新皇帝登基就更加會大赦天下，這麼做其實還有三大好處。
收買人心
新皇帝登基為了收買大臣和老百姓的人心，基本上會給他們一些好處，給官員加官進爵，給官兵們增加津貼，給百姓的就是以施恩為名大赦天下，以此來彰顯自己的仁慈和胸懷。萬一這些大赦天下的人還有死不悔改，出來之後還犯事的，皇帝要想殺你還是能找到你。古代交通不便，犯人想逃也逃不了多遠。
再加上古代有保甲連坐制度，全國的老百姓遇到不認識的，外地口音的人都會上前盤問，不是他們多管閒事，而是保甲連坐制規定逃犯在某地逃跑，當地村民沒有舉報都要受牽連連坐，皇帝不擔心找不到再次犯案的人，只是苦了一些無辜的百姓，他們原本可以不用死，但因為大赦天下死在了再犯者手下。
引人向善
大赦天下也不是什麼人都可以赦免，「十惡不赦」的人就無論如何都不在大赦天下的範疇，這十類人分別是犯了反逆、大逆、叛、降、惡逆、不道、不敬、不孝、不義、內亂的人，因此罪大惡極的人還關在牢裡。
放出來的犯人可能是鬼迷了心竅，犯了點小法的人，或者是沒有犯法但因為冤假錯案、被人打壓弄進監獄的人。他們本應該要蹲幾年大獄，但因為獲得皇帝赦免，獲得難得的自由，一般都會對皇帝心存感激，不敢再犯事，有的還會為國家效力。
與人同慶
這一個原因就比較側重皇帝個人情感，妃子生孩子大赦天下，打贏勝仗大赦天下，皇太后過大壽大赦天下等等，唐朝就有一次是因為公主生出來滿一個月，皇帝就大赦天下「公主滿孺月，帝後復幸第，大赦天下。」
西漢史學家司馬遷撰寫的紀傳體史書，是中國歷史上第一部紀傳體通史，記載了黃帝時代，下至漢武帝太初四年間共3000多年的歷史。這本書對於學歷史的人非常重要，教材都從裡面引用史料，你怎麼能還沒有？這本書原價149元，看在馬上要新年的份上，商家把書的價格降至89元，喜歡的人趕快購買哦
大赦天下起源於商朝，周公告訴周王治理國家要仁政，雖然大赦天下起源早，但真正開始大赦天下的是從漢朝開始，漢朝以儒家思想為本，正好契合周公的話。漢朝建立之初，國家根基不太穩，劉邦為收買人心大赦天下好幾次，他在位12年就大赦天下9次，幾乎一年多一次，但隨著國家的穩定，大赦天下次數也就降下來了。
到了漢明帝，他在位18年只大赦天下3次，平均下來6年一次，大赦天下頻率明顯比劉邦低。漢朝的大赦天下紛紛被其他朝代效仿，一直延續到清朝，大赦天下加起來的次數有1200多次，有史學家還做過研究，這1200次平均下來嗎，幾乎2年內就發生一次大赦天下，其中唐宋是最喜歡大赦天下的兩個朝代，唐朝290年大赦天下266次，13個月就發生一次大赦天下，兩宋加起來300多年，大赦天下近400次。
唐朝李世民剛通過玄武門之變奪得皇位不久，他為了自己的名聲在民間好聽點，不要別人覺得他是暴君，大發慈悲將大量宮女放出宮，讓她們跟家人團聚，還一次性放走400名死刑犯，先讓他們回家過年，等秋後再回來問斬，白居易的詩《七德舞》「三千怨女放出宮，四百死囚來歸獄」就是描述當時的事。
當時，有大臣反對李世民放走死刑犯，覺得死刑犯肯定不會再回來，可事實是第二年秋天，那400死刑犯一人不差回來問斬，李世民覺得這些人很有誠信，是可以教育改造的人，就直接赦免了他們的罪，不再在斬他們。李世民這麼做政治含義很深，但他的目的達到了，民間都都看到了他仁慈的一面，不然白居易也不會寫《七德舞》歌頌他。
除了中國有大赦天下，其他國家也有，2019年，泰國國王瑪哈·哇集拉隆功登基，他就宣布大赦天下。看到這裡你是不是感到很詫異，都21世紀了，竟然還能在現實生活中聽到大赦天下這四個字，讓你更想不到的是，泰國大赦天下頻率還不低，他們只要一遇到父親節、母親節、國王登基就會大赦天下。不過，泰國大赦天下並不代表所有囚犯都能走出監獄，那些犯小罪的人、殘疾犯人、不能就監獄就診的重病犯人等等可以釋放出去，但無期徒刑的人還不能，最多就是把無期徒刑改成50年有期徒刑，大家對泰國至今還實施大赦天下是怎麼看呢？