在美國宇航局的聲明中提到,空間站由於太空碎片的緣故而暫停活動,待一切正常後太空人才離開逃生艙進入空間站
據國外媒體報導,現實版的《地心引力》差點上演,國際空間站在近日遭遇到一次危險事故,一顆俄羅斯氣象衛星碎片存在撞擊空間站的風險,太空人全部進入逃生艙躲避。一旦發生撞擊事故,太空人需要通過逃生艙脫離空間站,本期遠徵考察組由俄羅斯和美國的太空人構成。根據美國宇航局的消息,這是第四次太空人為了躲避軌道垃圾而撤離空間站的事件。在本次事件中,俄羅斯氣象衛星碎片在非常近的距離上掠過空間站,猶如2013年科幻驚悚片《地心引力》的情節再現。
在《地心引力》中,喬治-克魯尼和桑德拉-布洛克在空間站被軌道垃圾撞擊後脫離了空間站,這一幕也真實上演。在美國宇航局的聲明中提到,空間站由於太空碎片的緣故而暫停活動,待一切正常後太空人才離開逃生艙進入空間站。國際空間站的太空人也讚揚了地面控制中心的警告,這是一次空間站與地麵團隊合作的結果,太空人可以快速獲得消息進入逃生艙,躲避可能發生的危機。在空間站歷史上,這是第四次。
空間站的逃生艙為聯盟號宇宙飛船,負責將太空人送回地面。在早些時候,俄羅斯方面就有消息透露稱空間站可能與軌道碎片碰撞,碰撞概率超過了可接受的水平,這意味著太空人需要進入躲避程序。這個軌道碎片來自一顆蘇聯時代的氣象衛星Meteor-2碎片,該衛星在1979年從普列謝茨克航天發射場升空,很早就已經報廢,成為軌道垃圾。
目前空間站上的指揮官已經在軌停留804天,前後經歷了五次人員輪轉任務,基本上每次任務都有俄羅斯和美國太空人構成,還有一些其他國家的太空人,不過也有幾次任務全部由美國太空人構成。俄羅斯和蘇聯一共向空間派出120人太空人,美國有334名,其他國家數量就更少了。目前在地球軌道上大約10釐米的碎片有2.1萬塊,小於10釐米的就更多了,這些物體來自失效的衛星、火箭殘骸等。