卡西尼號視角看土星
神秘土衛六:2005年1月14日,惠更斯探測器發現土衛六頗似生命孕育之前的早期地球,土衛六存在著排水道、湖泊、侵蝕地形、沙丘、暴風雨,它們改變和影響著土衛六表面。最主要的差別是土衛六表面液體是由甲烷和乙烷構成,此外,還探測到土衛六亞表面海洋。
近距離觀測木星:2000年12月29日,卡西尼探測器近距離拍攝木星彩色雲層,在卡西尼探測器為期7年的系內行星探索歷程中,它飛越了地球、金星和木星,觀測到木星的詳細特徵。美國宇航局網站指出,卡西尼探測器能觀測到木星雲層,存在紅褐色和白帶平行雲層,以及獨特的大紅斑。
揭秘隱藏的土星衛星:卡西尼探測器觀測到隱藏土星A環的土衛三十五,它的直徑僅有8公裡。該探測器在環繞土星運行時,探測到土星環內7顆之前未探測到的衛星,其中包括:土衛三十五、土衛三十二、土衛三十三、土衛三十四、土衛四十九、土衛五十三,第7顆衛星是S/2009 S 1,直徑僅300米。
土衛二地下宜居地帶:冰凍的土衛二可能提供地球之外最佳生命宜居地帶,專家分析稱,土衛二的神秘地下海洋可能存在多種生命形式。卡西尼探測器飛越土衛二時,發現該衛星地下海洋條件適合微生物存活,這裡有液態水、有機碳、氮和能量來源。
土星颶風:2006年,科學家在研究卡西尼探測器拍攝的土星照片時感到十分吃驚,土星北極存在一個巨大的颶風,其存在已有數百年時間,直徑達到8046公裡。不僅該颶風面積是地球颶風的50倍,而且風速比地球颶風快4倍。
「地球微笑的那天」:如圖所示,這張照片是卡西尼探測器於2013年7月19日拍攝的,當時土星環、地球和月球都位於圖像之中,該照片命名為「地球微笑的那天」,因為人們首次從深太空角度拍攝到地球。
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