自然的力量也是貫穿於《血疫》整本書的一個非常 重要的主題。
雖然人類自詡是「地球的主人」,但普雷斯 頓認為大自然擁有最終極的力量,甚至可以決定人類進 化的進程。雖然像南希· 傑克斯和吉恩 · 詹森這樣的 科學家們能夠盡力去研究和了解絲狀病毒,但所有的人類最終都要受自然規律的支配。
伊波拉病毒代表了自然 之力最純粹、最具破壞性的一面。無論人類科技如何發 展,無論人類如何努力保護自己,伊波拉病毒總能找到 感染的途徑。伊波拉病毒甚至智慧地利用了人類的新科 技,如高速公路、飛機等,以更快、更好的旅行方式使 自己得以傳播。伊波拉病毒是一種古老的、強大的、極其簡單的生命形式,它又十分微小,僅在顯微鏡下才可見其面貌。
當它攻擊人類免疫系統時,幾乎是不可戰勝 的。雷斯頓靈長類動物檢疫所的猴子,作為自然生態的 一部分,也證明了大自然的強大。強壯、敏捷、好鬥的 猴子們在與人類的每一個回合的較量中,從未甘居下風, 這場較量堪稱你死我活、血雨腥風。
本書的最後一部分, 作者理察 · 普雷斯頓親臨險惡的奇塔姆洞穴,近距離 領略了大自然的力量。普雷斯頓感覺到了某種古老而強 大的東西潛伏在洞穴深處。這種神秘的東西的存在被普 雷斯頓視為是大自然的組成部分,是不可知的,也是不可阻擋的。
病毒和細菌已經在地球上存在了三十多億年,比較之下,僅有幾百萬年壽命的人類就像一個新生兒。憑藉著自己的高智商和地球母親的肥沃滋養,人類得以 迅速茁壯成長。從最初的不諳世事到如今自封「大自然 的主人」;從心中充滿對大自然的敬畏到現在狂傲地高 喊 「改造大自然、人定勝天」的口號,人類已經被科技 文明的發展衝昏了頭腦,在拼命地索取中把滋養我們的 地球母親糟蹋得面目全非。
《血疫》用恐怖的病毒和血 淋淋的例子試圖喚起人類的覺醒和對大自然的敬畏。書 中最後部分有這樣一段經典的敘述:
「從一定意義上說, 地球正在啟動對人類的免疫反應。它開始對人類這種寄 生生物做出反應,人類的泛濫仿佛感染,混凝土的壞死 點遍布全球,歐洲、日本和美國猶如癌症的爛肉,擠滿 了不停複製的靈長類動物,人類群落無限擴張和蔓延, 很可能會給生物圈帶來大滅絕。
也許生物圈並不喜歡容 納五十億人類。也可能是一百年間人類的極度增殖突然 產生了海量肉類,這些肉存在於生物圈的每個角落,面 對想要吞噬它的另一種生命體,很可能無法保護自己。
大自然有自我平衡的手段。雨林有自己的防護手段。地 球的免疫系統察覺了人類的活動,開始發揮作用。大自然在試圖除掉人類這種寄生生物的感染。說不定愛滋病 只是大自然的清除過程的第一步。」
這段描述試圖喚起 我們對自己的重新認識,放棄自大的唯我獨尊心態。也許大自然才是真正掌握著這個星球上所有生命生殺大權 的終極主宰。或許,每次病毒最後的神秘消失正是它對 人類一次次的寬容和警告,而誰都不知道,什麼時候它 會真的對人類失去耐心。
而人類在歷史長河中的延續和 強大,正不斷地推進著在我們無知而又膨脹的自負心態 下對自然的徵伐,而我們的好運究竟還能延續多久呢。人類也只不過是這個星球上的一個組成部分,我們應該 遵從大自然的定律。我們是時候放慢腳步,重新審視與 大自然的關係,尋求和諧相處的方法,並永遠要保持一 顆對大自然的敬畏之心。
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