據《每日郵報》2月19日報導，撒哈拉沙漠的一座山裡出土了大量化石，更讓人出乎意料的是，絕大部分化石都屬於魚類。一名羅馬大學的古生物學家表示，撒哈拉沙漠在很久以前不僅有河流，而且還生活著許多大型動物。
據報導，古生物學家在撒哈拉沙漠的Tadrart Acacus山發現了17551塊可辨認的化石，這些化石的年代覆蓋了10200年前到4650年前之間。羅馬大學的Savino di Lernia和他的同事對這些化石進行了分析。di Lernia說：「在此期間，撒哈拉中部比現在潮溼得多。那是一個類似於大草原的環境，生活著大象、河馬和犀牛等大型動物。」
報導稱，在該地區發現的魚類化石中，大約66.4%是鯰魚，33.6%是羅非魚。魚骨上有燒焦和切割的痕跡，這表明當時的人類曾捕撈魚類作為食物。除了魚類，這些化石中還包括哺乳動物、鳥類、爬行動物、軟體動物和其他兩棲動物。研究人員發現，隨著哺乳動物數量的增加，魚類開始消失。隨著氣候的變化，魚類賴以生存的湖泊和沼澤開始乾涸，它們的數量逐漸減少，這可能迫使人類和動物開始改變飲食，並依靠狩獵生存。
在5900年至4650年前的動物化石裡，魚類的數量急劇下降。當時，魚骨只佔總數的48%。其餘的骨頭大部分屬於哺乳動物，如綿羊、山羊和牛。化石記錄表明，撒哈拉地區的環境在大約7400年前開始變幹。
研究還發現，羅非魚的數量隨著時間的推移下降得非常明顯，這可能是因為鯰魚有輔助呼吸器官，使它們能夠呼吸空氣，並在淺水、高溫的水中生存。這些發現揭示了該地區劇烈的氣候變化，最終導致了撒哈拉沙漠的形成。
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