在經歷了入軌、下降和著陸的"恐怖7分鐘"後，每個人都很關心：好奇號成功挺住了嗎？我們可能並不知道，至少不能馬上知道。
在下降穿過火星大氣的過程中，好奇號必須在每次形態變化時換用新的天線，每次換用時，我們都可能在短時間內失去對信號的鎖定。這不會傷害到火星車，只是意味著我們沒法立即知道發生的狀況。
即使有穩定的信號，直接連接到地球的通信鏈路也只在火星車下降的前半段有效。為什麼？像地球一樣，火星也在自轉，著陸期間，好奇號和它的著陸點會從視野中消失，就像太陽落山一樣。
看不到好奇號就等於沒有直接的無線電聯繫。
但是……NASA有兩個環繞火星的軌道飛行器可以提供幫助。
在好奇號下降的後半段，火星奧德賽號（Mars Odyssey）軌道器就能很好地接收火星車的信號，並將其發送回地球。為了最好地接收好奇號的信號，奧德賽號必須在它著陸前旋轉大約一個小時。
這聽起來很簡單，但是工程師實際上在要求奧德賽號執行一場它從未試過的演習。能行嗎？大概吧，但也不一定。
如果奧德賽號無法成功旋轉，不用怕！好奇號不會受到任何影響！再說一次，這隻意味著想要收到信號必須等待更長的時間。
奧德賽號或許可以按預期行事，但我們仍不能放鬆警惕！工程師們總會未雨綢繆，需要思考比如火星車降落在斜坡上了怎麼辦？如果真這樣，低空飛行的奧德賽號軌道器可能無法接收到信號。
即使奧德賽號一切按計劃進行，也還有一個最後的挑戰：就是時間。火星車在火星上可能降落得穩穩的，但奧德賽號必須迅速獲得信號。奧德賽號的運行速度很快，在它的視線範圍內從好奇號接收信號的時間只能持續幾分鐘，可能不超過5分鐘。
因此，火星勘測軌道飛行器（Mars Reconnaissance Orbiter）擔當著後援的角色，它也會飛過好奇號頭頂拍攝現場情況，然後將收集到的著陸數據存儲下來，並在幾個小時後傳回地球。然後，工程師必須對數據進行解碼，需要花費幾個小時的時間。
在好奇號任務團隊所在地半夜的某個時候，軌道飛行器可能會告訴我們火星車的「命運」。
又或者在其他情況下，火星車或許根本就十分安全，但我們可能會有3天的時間不能收到它的消息。
也就是說：好奇號的降落充滿了戲劇性，我們需要很有耐心。難怪他們稱之為「火箭科學」。