地震並不是均勻分布於地球的各個部位，而是集中於某些特定的條帶上或板塊邊界上，所以在這些條帶上或板塊邊界上的地區容易發生地震。
（1）世界地震分布
在世界範圍內，主要地震帶包括環太平洋地震帶與地中海—喜馬拉雅山地震帶，它們都是板塊的匯聚邊界。
①環太平洋地震帶。沿南北美洲西海岸，向北至阿拉斯加，經阿留申群島至堪察加半島，轉向西南沿千島群島至日本列島，然後分為兩支，一支向南經馬裡亞納群島至伊利安島，另一支向西南經我國臺灣、菲律賓、印度尼西亞至伊利安島，這兩支再匯合後經所羅門至紐西蘭。
這一地震帶的地震活動性最強，是地球上最主要的地震帶之一。全世界80％的淺源地震、90％的中源地震和幾乎全部深源地震都集中於該地震帶，其釋放出來的地震能量約佔全球所有地震釋放能量的76％。
②地中海—喜馬拉雅山地震帶。主要分布於歐亞大陸，又稱為歐亞地震帶。西起大西洋亞速爾島，經地中海、希臘、土耳其、印度北部、我國西部與西南地區，過緬甸至印度尼西亞與環太平洋地震帶匯合。
這一地震帶的地震很多，也很強烈，它們釋放出來的地震能量約佔全球所有地震釋放能量的22％。
（２）中國地震分布
我國地處世界上兩大地震活動帶的中間，地震活動性比較強烈，主要集中在以下五個地震帶：
①東南沿海及臺灣地震帶。以臺灣的地震最頻繁，屬於環太平洋地震帶。
②郯城—廬江地震帶。自安徽廬江往北至山東郯城一線，並越渤海，經營口再往北，與吉林舒蘭、黑龍江依蘭斷裂連接，為我國東部的強地震帶。
③華北地震帶。北起燕山，南經山西到渭河平原，構成Ｓ形地震帶。
④橫貫中國的南北向地震帶。北起賀蘭山、六盤山，橫越秦嶺，通過甘肅文縣，沿岷江向南，經四川盆地西緣，直達滇東地區。它為一規模巨大的強烈地震帶。
⑤西藏—滇西地震帶。屬於地中海—喜馬拉雅山地震帶。
此外，還有河西走廊地震帶、天山南北地震帶以及塔裡木盆地南緣地震帶等。