火星探測器發射之前，為何要嚴格消毒，這應與南極古病毒肆虐有關

消毒的概念是現代醫學領域中的常識，其目的就是為了消滅病菌，防止人類因為感染，而患上疾病。不過您肯定不知道，其實除了醫學領域外，在航空航天領域中，同樣也有嚴格的消毒步驟，而消毒的對象居然是火星探測器。這究竟是怎麼回事？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：

(本文所有圖片，全部來自網絡，感謝原作者，如侵犯您的權利，請聯繫本號作者刪除。圖片與內容無關，請勿對號入座）

太空的浩瀚無垠，神秘莫測令人神往，吸引著人類乘坐宇宙飛船前去探秘，同樣是作為恆星太陽的八大行星，地球與火星的環境最為接近，這也令人類探索火星的活動越來越頻繁。在我國古代的天文學書籍中，火星被稱為熒惑星，而在古羅馬時代，它亦被稱作是「馬爾斯星」。火星的實際情況與其名字毫不相干，這座星球上並沒有騰騰燃燒的火焰，取而代之的則是一片片大型沙漠。

隨著現代航空技術的不斷發展，人類的宇宙探索活動開始變得越來越頻繁，正是因為如此，到目前為止，火星變成了除了月球之外，人類對其特性了解最多的行星，登陸火星的探測器會將所收集到的數據，全部傳輸回地球，繼而令科學家知道更多關於火星的秘密。

一直以來，人們都認為火星與地球一樣，屬於一個生機盎然的星球，這種結論出自於人類對火星探索的結果。根據火星探測器發回的結果來看，火星之上有過河道流淌的殘跡，換句話說，在這個神秘的星球上，曾經存在著許多液態水。水是萬物之源，火星上的水資源很可能會同地球一樣，孕育出大量的生命體。正因如此，一種火星上存在火星人的說法開始甚囂塵上，甚至成為了諸多電影作品的靈感來源。

一直以來，人類對於火星的探索從未中斷過，從1960年10月10日，前蘇聯向火星發射第一枚探測器失敗開始，到1962年11月人類探測器第一次登陸火星，再到現今美國的「勇氣號」與「機遇號」相繼到達火星為止，整整60年中，人類總共發射了超過100枚用於探索火星的航空器，整整是探索月球航空器數量的5倍以上。

不過最值得一提的是，無論任何時候，人類在向火星發射太空飛行器之前，都需要對其進行一次嚴格的消毒，如此才能被允許順利升空。此時一個問題出現了，向太空發射的太空飛行器為何要進行消毒呢？其實答案很簡單，消毒的目的就是為了能夠殺滅太空飛行器上的細菌孢子，以免其被帶到火星，產生不必要的汙染。

前面我們已經提到，火星是現今人類發現的最有可能存在生命的星球，故此太空飛行器的主要工作之一，就是尋找位於火星上的生命體。如果太空飛行器不經過嚴格的消毒，則其外表所殘留的細菌，很可能就會飄落在火星之上，導致太空飛行器抓取樣本時誤將其重新帶回地球，混淆研究人員的地外生命探索工作。除此之外，假如火星上存在生命體，則附著在探測器表面大量的地球細菌，也許會對其進行侵噬，令它們難以產生抵抗力，繼而消亡或者變異，產生不必要的麻煩和危險。

說到此處，想必不少讀者都認為他們的做法多此一舉，科學家們未免有些過于謹小慎微了。不過當我們說出消毒的另一個原因後，想必您的想法就會有所改變。眾所周知，人類的大多數疾病，都是由病毒及細菌侵入人體而產生的，幾千年來，在與細菌作鬥爭的過程中，人類體內已經產生了幾萬種對抗各類細菌病毒的抗體。抗體是人類免疫系統中的忠誠衛士，它們分工明確，可以有效對抗與自己對應的病菌，可是一旦人體之中缺乏某種病菌的抗體，則細菌病毒就會趁機侵入，令人類患上疾病，正因如此，人類也學會了利用抗生素的方法，殺滅對自身有害的病菌，用以彌補自身免疫力的缺陷。

不過令人感到可怕的是，在現今的地球之上，依然存在著許多致命的病原體未被人類發現，它們究竟存在哪裡？答案是在南極與北極的冰層之下。2009年時，一支國際研究團隊稱，他們在中國青藏高原地區的冰川之下，採集到了30多種神秘的古代病毒，它們被封存於具有15000年歷史、距離地表50米深度的冰層之下。通過研究發現，其中有近28種上古病毒中的螺旋結構是現代人從未發現過的新種類，如此也就預示著，一旦這些未知的病毒大規模爆發，則人類將面臨著一場空前的災難。

冰層，封凍，細菌，這三個關鍵詞告訴我們，一旦冰層融化，被封凍的細菌和病毒就有可能復活，人類就將面臨一場巨大的危機。這絕對不是危言聳聽，隨著全球氣候的逐漸變暖，南極與北極的冰川開始大量融化，北極熊以及南極企鵝等動物，都因為冰山的消融而失去了活動的領地，甚至賴以為生的食物也變得極為匱乏。更加令人擔憂的是，在南極與北極地區冰層下的遠古病毒，也會隨著冰層的融化而流淌進人類生活的地區，而它們所帶來的災難，其後果可能是令人難以預料的。

正因為以上的原因，我們才明白，科學家在探測器發射之前為其進行消毒，是一項極為必要的工作，而非我們普通人想像的那般簡單。

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲