一株紅色的楓樹點綴在深綠的樹叢間，顯得特別顯眼，紅葉在風中飄擺，就像一束燃燒的火苗。詩人愛紅葉，王維說它珍貴，「天寒紅葉稀」；白居易讚美那種意境，「鳥棲紅葉樹」。杜牧喜好楓林晚，「霜葉紅於二月花」；陸遊偏愛江南的秋，「槲葉離離楓葉赤」。而宋代詩人李覯筆下的紅葉，卻有另一番意味。
殘葉 宋代：李覯
一樹摧殘幾片存，欄邊為汝最傷神。
休翻雨滴寒鳴夜，曾抱花枝暖過春。
與影有情唯日月，遇紅無禮是泥塵。
上陽宮女多詩思，莫寄人間取次人。
李覯是北宋著名思想家和哲學家，一生主要從事教學和學術研究。他家境貧寒，從小就刻苦努力，可惜總與仕途無緣，後來就潛心著述，開課收徒，後來又還創辦了盱江書院。王安石、範仲淹、歐陽修等都與他有過深厚的交往，後曾為太學直講。李覯講求經世致用，不拘禮教，很多思想對王安石後來的變法產生了的積極影響。
這首詩構思奇特，從旁觀者角度觀察殘葉，講述其遭受的各種不公平的待遇，也藉此表達出詩人內心的怨憤和辛酸。作者站在欄杆旁，看見一棵樹遭受摧殘，只有幾片葉子還留存在枝頭，心裡感到傷心。於是聯想起它們的前生後世，發出感嘆。這些葉子曾經在寒夜裡被悽雨摧殘，在冷風中凌亂；卻依然在暖春時擁抱著花枝，映襯著花蕾。
雖然風雨無情，花枝無義，總算還有日月在意，在葉兒依戀的樹旁為它留下倩影。葉兒顧影自憐，雖然沒有鮮花美麗，雖然無人念及，卻依然為花兒擋風遮雨。葉兒從嫩芽開始就伴隨著樹枝和花兒，春來又春去，燕歸卻終遠。秋天的風更是殘酷，像一把鋒利的匕首；秋天的雨也更暴虐，如一支穿喉的利箭。最無禮的卻是樹下的泥土，粗魯地將凋零後的紅葉蹂躪。
到處都是落葉，秋風隨時都會將最後幾片殘葉也擄走，不會有人去留意，也更無人去關心。終於有一位詩情橫溢的上陽宮女，撿起一片紅葉，輕輕地吹去上面的灰塵，小心地題寫了幾句詩行。秋風在一邊掠起她的長髮，向她發出警告，她的眉頭也開始皺起，正在左顧右盼中。
詩人冷眼旁觀，雖然目睹了紅葉的悲慘遭遇，內心卻無比地堅強，勸告那位才女，請千萬注意，不要把紅葉隨意寄給草率的世人。詩人終於沒能隱藏住自己那一份卑微的同情心，也算紅葉遇到了知音，不要再把它給隨意糟蹋了。
讀完全詩，我們掩卷深思，我們又何嘗不像那紅葉，曾經勤勤懇懇地呵護和裝扮著鮮花，也曾為其不顧安危地遮風擋雨，最後時光易老、紅顏漸衰，零落塵泥還被人踩。杜甫曾有詩讚美紅葉，「含風翠壁孤雲細，背日丹楓萬木稠」，抒發了對紅葉英姿的稱頌。楊萬裡也有詩，「小楓一夜偷天酒，卻倩孤松掩醉容」，誇獎紅葉醉人的美。可是他們卻從未想過紅葉的心思，只在意那瞬間的美。
總算多愁善感的詞人晏幾道想到可以用紅葉表達相思，「一聲長笛倚樓時，應恨不題紅葉寄相思」，凝固那瞬間的美，給人們留下一個永久的回憶。其實我們也不必為紅葉感嘆，更不要為坎坷人生而焦慮。紅葉自有其象徵意義，也許它的存在價值不在于堅守，不在於陪伴，凋零的瞬間也是一種升華。
秋風吹過，層林盡染，紅葉似燃燒的熱烈火焰，像起舞的紅衣少女。很多人的人生也像紅葉一樣，不惜為她人做嫁衣，也甘願為他人抬轎子，當枝繁葉茂、鮮花盛開時，卻默默地離開，最後還為世界奉獻了最美的絢爛和壯麗。