根據哥倫比亞大學Mario Pei教授的說法，關於turkey這個名字的起源有兩種說法。
第一種說法是，當歐洲人第一次在美國遇到火雞時，他們錯誤地把這種鳥誤認為是珍珠雞的一種。當時土耳其商人已經把珍珠雞進口到歐洲，被稱為Turkey coqs。因此，歐洲人因為誤認，就把這種北美鳥類叫做Turkey fowl，然後簡稱為turkey。第二種理論是，火雞不是直接從美洲引進英國的，而是通過中東的商船來到英國的。中東的商船裡主要是土耳其商人，因此，英國人為了圖方便，就把這種雞叫做土耳其雞，（Turkey-cocks或Turkey-hens），簡稱turkey。土耳其商人在火雞的貿易方面起到了極其關鍵的作用，因此，這種雞就被叫做Turkey XX，簡稱turkey。而這種以傳播者來為新奇事物命名的風潮在歷史上其實很常見，比如阿拉伯數字本身起源於印度，由於是阿拉伯人引入西方的，所以被稱為阿拉伯數字。中國人稱turkey為火雞，絕不是因為與燒烤有關，而是因為火雞的下巴有一塊呈紅色的軟皮連住長長的頸項，因為軟皮像一條絲帶，故又稱它為「吐綬雞」。土雞是美國的感恩節大餐必備菜品，老外們還很納悶，為啥中國人很少吃火雞呢？還有啥，因為真的不好吃啊！枕流曾經吃過一次火雞翅，肉倒是巨大巨厚，但真的口感不好，也沒啥味。