在太陽之外，距離我們最近的恆星就是比鄰星了，距離大約是4.22光年，在這顆恆星附近，已經觀察到有一顆行星，被稱為比鄰星b，這顆行星和地球的大小差不多，有一定的適合人類居住的可能性，將來人類若要走出太陽系，比鄰星b或者會成為我們到達的首站。
那麼要前往這顆行星，需要多長時間呢？如果以人類現有技術的話，這幾乎是不可想像的，4.22光年看了這個數字不大，但是因為是光年，對現在的人類來說就成了一個根本不可能跨越的距離。
目前人類最快的飛行器是美國人1976年發射的太陽神2號，這個太空飛行器最快的速度達到了每小時25萬公裡左右，這個速度已經是相當驚人了，那麼如果我們人類以這個速度前往比鄰星系需要經歷多長時間呢？
比鄰星距離我們4.22光年，一光年為9.46萬億公裡，那麼比鄰星系距離我們就是40萬億公裡，算下來大約需要18260年，而我們人類的壽命如今不過百年，整個人類文明史不足8000年，在宇宙中航行這麼長時間是難以想像的。
所以人類要想到達太陽系外最近的恆星系，以現有的技術肯定是做不到的，我們還必須要藉助更快的宇航技術，比較現實的是將來的等離子發動機技術，理論上可以達到光速的一半，將來我們人類製造的飛船如果能以光速的20%前往比鄰星的話，那麼嚴肅行使只需要，20多年的時間就可以到達比鄰星附近，如果考慮到加速和減速的時間，可能要耗時30年以上，但這樣的時間跨度還是人類可以接受的，所以要想前往比鄰星系看看的話，還是期待著人類的宇航技術更快的進步吧。