幾天前,德國BioNTech和美國輝瑞製藥共同宣布,他們聯合研發的BNT162新冠疫苗,在3期臨床試驗的早期分析中,顯現出了90%的有效率。這個消息給備受新冠病毒摧殘的世界打了一劑強心針,歐美股市因此而大漲。
這支被人類寄予厚望的疫苗,到底是誰開發的?既不是美國人,也不是純正血統的德國人,而是兩名土耳其裔的德國移民。他們是一對夫妻:丈夫薩辛(Ugur Sahin)和妻子圖雷齊(Özlem Türeci)。
薩辛現年54歲,他4歲隨父母從土耳其移民到德國,苦孩子出身,父親是福特汽車的一名工人。薩辛高中畢業後,進入科隆大學攻讀醫學,然後以最優等成績獲得了博士學位,進入科隆大學醫院工作。妻子圖雷齊同樣是土耳其移民,她的家境比丈夫優越,父親是醫生。
薩辛和圖雷齊都是工作狂,在登記結婚那天,依然在處理事情,登記完之後就馬上趕回實驗室。
2001年,薩辛和圖雷齊共同創立了一家生物製藥公司,名字叫Ganymed(甘耐M),這是土耳其語,意思是「通過艱苦工作而收穫」,公司專注於免疫抗癌藥物的研發。這個名字是個偉大的預言,2016年,夫妻倆在經過15年的艱苦工作之後,將這家企業轉手給日本的醫藥公司,收穫了4.22億歐元。
2008年,他們在德國美因茨成立了BioNTech公司,兩夫妻分別擔任執行長和首席醫學官,截止到目前,公司共有來自60多個國家1300餘名員工,其中1/4擁有博士頭銜。
2020年1月,新冠疫情剛剛在中國爆發,BioNTech公司馬上啟動了一項名為"光速"(Lightspeed)的研發項目,成立了500人的專門團隊,希望能夠迅速推出一款針對新冠病毒的疫苗。3月中旬,美國輝瑞製藥公司介入,雙方達成了新冠疫苗合作研發協議,BioNTech負責疫苗配方篩選,輝瑞製藥則提供1.85億美元預付資金,並負責疫苗的大規模生產和上市銷售。與此同時,中國的復星醫藥也成為了該公司的合作夥伴。
通常,一款疫苗的研發需時幾年時間,但BioNTech公司的「光速」計劃獲得了光速發展,他們在4月份就初步篩選出了一批疫苗配方,進入臨床試驗階段。
11月8日晚上20點15分,最新的臨床試驗分析結果出來了——疫苗擁有90%的有效率。
消息公布後,該公司和美國輝瑞製藥的股價都大幅上漲,並且帶動了歐美股市的總體回暖。薩辛和圖雷齊分別持有公司近20%股份,他們的身價暴增到了24億歐元,雙雙進入全德國最富100人榜單之列。雖然已經貴為頂級富豪,但薩辛依然保持著樸素的生活習慣,每天騎自行車上下班。
第二次世界大戰後,德國從土耳其引進許多工人,這些人和他們的子女後代,在德國經常受到歧視,薩辛和圖雷齊的父母都是從土耳其到德國的第一代移民,他們兩夫妻的勵志故事,為德國廣大的土耳其移民後裔,帶來了巨大的精神安慰。
BioNTech公司的總部,位於德國美因茨的一條很特別的街道上,叫做"金礦街"(An der Goldgrube)。這款新冠疫苗的順利研發,等於讓這家企業挖到了名副其實的金礦。我們衷心希望金礦裡儘快提煉出靈妙金丹,結束新冠的全球大流行。