赤潮，是海洋生態系統中的一種異常現象，又稱紅潮。它是由赤潮藻在特定環境條件下爆發性地增殖造成的。海藻家族非常龐大，除了一些大型海藻外，很多都是非常微小的植物，有的是單細胞生物。根據引發赤潮的生物種類和數量的不同，海水有時也呈現黃、綠、褐色等不同顏色。比如近幾年新定義的褐潮、綠潮等。
海水一夜變紅是怎麼回事呢？
千禧年5月的一天清晨，從大連駛向上海的「民生號」客輪上有一名乘客，他想再看一次海上日出。令人驚奇的是，昨天那湛藍的海水今天卻變成了橙紅色，他極目望去，眼前是一片「紅海」。難道這裡是非洲的紅海嗎？
「民生號」並沒有去紅海，它依舊在東海航行，而且上海也快到了。那海水一夜變紅是怎麼回事呢？原來海水中發生了赤潮。
赤潮是一種由某些浮遊藻類暴發性繁殖引起的水體變色現象。在一般情況下，海水中大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米吃浮遊生物，海洋生物就這樣保持著一定的生態平衡。一旦海水中的營養過度，生態平衡就會被打破。如果又恰逢大氣、水溫等條件適宜，吃飽喝足的浮遊藻類便會迅速大量地繁殖，數量呈幾何級數增長，這時赤潮便順勢發生了。引發赤潮的藻類植物在海洋中多達300多種。
魚蝦貝類一旦把那些有毒藻類吞進體內便會中毒，直至死亡。即使是無毒藻類，也可能成為魚蝦貝類的大敵。無毒藻類不但會堵住它們的呼吸器官，還會因為大量繁殖而搶奪海水中少得可憐的氧氣，缺少氧氣的魚蝦貝類只能面對死亡。
沿海赤潮
赤潮海域的海產品可以吃嗎？
海鮮是難得的美味，總是讓人們垂涎欲滴，但是當肥美的魚蝦、鮮嫩的貝類遭遇赤潮以後，就會變成一種災難。1986年12月，福建省東山縣就有人因為食用了赤潮海域的花蛤而中毒。
經分析化驗發現，造成東山縣重大食物中毒事件的花蛤，其消化系統內含有大量裸甲藻，這是赤潮生物中一種毒素很強的藻類，所以才使那麼多的東山縣居民遭了殃。
如此看來，赤潮海域的海產品不是什麼美味大餐，而是一種毒海鮮了。赤潮發生後，一些魚類吞食了赤潮生物，有的因呼吸器官堵塞而死亡，有的則因為吸入了有毒藻類而中毒死亡。這些死去的魚類又繼續放出毒素，毒害其他海洋生物。同時，密集的赤潮生物還會引起大批貝類的死亡。如果人們誤食了被赤潮汙染的魚和貝類，就會對健康造成危害。
我國對赤潮災害的研究起步比較晚，目前還沒有與國際接軌的貝毒檢定實驗室，也沒有貝毒檢定標準。經赤潮侵害的海產品不易直接辨別，因此給市場銷售帶來了麻煩。無毒赤潮生物引發的赤潮過後，食用其海產品，不用擔心會中毒，對尚存活的魚蝦可以放心食用。對已經死亡的魚蝦貝類需慎重對待，最好經衛生檢疫部門檢驗合格後再進入市場銷售。
綠唇貽貝等海產品
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作者： 科學原理一點通 [責任編輯: 呂芮光]