空客公司為未來飛機測試類鳥撲翼

中國航空新聞網訊：據航空旅行網10月11日報導，空中巴士公司的技術演示機「信天翁」使用的「扇動翼尖」已經達到了一個新的裡程碑。研究團隊已經通過「門到門」的演示證明了這一概念，為該想法成為一項成熟全面的技術開了綠燈。

信天翁達到了一個重要的裡程碑

2018年，空客發布了它的「撲翼」概念。為了模仿鳥類的空氣動力學特性，信天翁的翅膀設計將採用半彈性翼尖，使它們在飛行時能夠彎曲。2019年，空客在其一架飛機的小型化版本上展示了這一概念。最初，研發團隊一直保持沉默，直到十月，空中巴士公司透露，「信天翁」項目已經達到了一個新的裡程碑。空客表示，已經完成了一個「門到門」的演示，採用翼尖比先前的測試長75%，並再次使用了遠程控制演示機，但這次是為了測試更大尺寸的自由扇動翼尖。這一階段項目的完成標誌著空客在小規模上實現了概念驗證。雖然距離實現還需要一段路程，但它是技術成熟道路上的一個重要裡程碑。

扇動翅膀有什麼好酷的?

受大自然的啟發，飛機設計從基本縱橫比到提高效率的小翼。這種被稱為「仿生學」的策略，催生了無數令人興奮的航空航天創新項目，像鯊魚皮機身覆蓋物，是空客最近的「費羅」飛行概念。

半彈性或「扇動」翅膀複製信天翁的翼梢。「信天翁」首席工程師詹姆斯·柯克（James Kirk）解釋了這將如何轉化為客機，他說：「半氣動彈性鉸鏈翼尖使飛機在強風中『衝浪』，而不把彎曲載荷（即在機體內產生彎曲應力的外部載荷轉）移到主機翼上。意思是我們需要更少的材料，比如碳纖維增強聚合物，讓機翼堅固能夠承受陣風的負荷，從而減輕飛機的重量。翼梢的長度可以在不增加機翼重量的情況下得到延長，使較長翼梢的額外負載沒有傳遞到主機翼。」

空客認為，這一改進很有可能大量減少燃料燃燒和二氧化碳排放。半空氣彈性鉸鏈項目負責人湯姆·威爾遜（Tom Wilson）解釋說：「它還能讓飛機擁有更大的翼展，升程引起的阻力約佔大型飛機阻力的40%。但是這個數字隨著翼展的增加而下降。半氣動彈性鉸鏈翼梢的跨度可能會增加到50米以上，而不會增加機翼重量。」

這次完成了哪些測試?

該團隊在2020年夏季完成了第二次飛行測試。「門到門」的演示，包括將機翼尖從垂直位置移動到水平位置，然後再移動回來。另外，還使翼尖在起飛前扇動以改善滾轉控制，並在飛行過程中控制高負荷飛行。測試的一部分包括纜索測試，即看到模型飛機懸浮在地面上，這樣工程師可以測試它的處理能力如何。當飛機懸空時，它像鐘擺一樣左右搖擺，這測試了「信天翁」質量特性。而在一個相當不尋常的測試中，展示機的機翼被安裝在一輛貨車的側面進行測試，這使得工程師可以測試翼尖的釋放和恢復機制。