很多人會喜歡喝益力多這一類的飲品，多數人以為喝了這種飲品就可以補充益生菌。其實，這種飲品的本質是糖水，裡面的糖分就是益生元，可以作為益生菌的食物促進益生菌的繁殖。
那麼，益生菌和益生元究竟有何不同呢？今天就來告訴你~
益生菌和益生元是什麼？
▎益生菌
益生菌是通過定殖在人體內，改變宿主某一部位菌群組成的一類對宿主有益的活性微生物。通過調節宿主黏膜與系統免疫功能或通過調節腸道內菌群平衡，促進營養吸收保持腸道健康的作用，從而產生有利於健康作用的單微生物或組成明確的混合微生物。目前我國通過衛生部(現衛生計生委)批准應用於人體的益生菌主要有以下種類：
表1 我國被批准應用於人體的益生菌種類
▎益生元
益生元又叫雙歧因子， 應是在通過上消化道時，大部分不被消化而能被腸道菌群所發酵的。能刺激有益菌群的生長，而不刺激有潛在致病性或腐敗活性的有害細菌。最基本的益生元為碳水化合物，但從定義上來講並不排除被用作益生元的非碳水化合物物質。理論上，任何可以減少有害菌種，而有益於促進健康的菌種或活動的抗生素都可以叫做益生元。
益生菌和益生元有哪些區別
▎益生菌
1、益生菌是活性微生物，可直接在腸道定植產生作用；
2、它能直接與有害菌產生定植拮抗；
3、其產生的代謝產物能降低腸道PH值，有效抑制有害菌生長；
4、能與腸黏膜構成保護屏障、提高人體的免疫力等。
益生菌進入人體後，它在胃和小腸部分益生菌會被胃酸等消化液消化，因此需經受胃部強酸環境的考驗，只有活著到達腸道，並且定植於腸道，才能發揮作用，所以入口的益生菌不一定全部到達腸部發揮作用，所以選擇菌數量大的益生菌食品才有作用。
▎ 益生元
1、它是一種營養成分，非活性物質，故不存在存活率的問題。
2、益生元不能直接對機體起作用，它通常在胃和小腸時保持未消化狀態，在結腸開始增殖有益菌和產生短鏈脂肪酸。
3、可降低腸道pH值，刺激腸道蠕動和大腸液的分泌，進而發揮作用。
服用的好處
▎ 益生菌
可調節腸道菌群失調、增強腸道動力、建立腸道微生物屏障而保護腸道健康。另外，還可促進礦物質吸收、增強機體免疫力、解毒護肝及降糖降脂等。目前可製成食物、藥物和膳食補充劑。
▎益生元
國內外研究表明，益生元具有增加腸蠕動、改善腸道微生態、促進礦物質吸收、調節脂類代謝、增強機體免疫力等作用。目前主要應用於功能性食品和保健品，許多配方奶粉中也添加有益生元（如低聚果糖和低聚半乳糖）。作為藥物在臨床使用的僅有乳果糖，它可治療便秘和肝性腦病等。
臨床應用
微生態製劑可用於急性感染性腹瀉、腸易激症候群、炎症性腸病、便秘、幽門螺桿菌感染、新生兒黃疸等的治療，可預防新生兒壞死性小腸結腸炎及抗生素相關性腹瀉等，但目前部分治療療效仍存在爭議。
2017年中華預防醫學會微生態學分會兒科學組發布的《益生菌兒科臨床應用循證指南》中益生菌在我國兒童疾病中的應用情況見下圖：
表4 基於證據的有益菌在我國兒童疾病中的應用
我國《腸道微生態製劑老年人臨床應用中國專家共識》(2019年)推薦微生態製劑在我國老年疾病中的臨床應用情況見表5：
表5 微生態製劑在我國老年疾病中的臨床應用
另外，某些益生菌（如乳酸菌陰道膠囊）可治療陰道感染。乳酸菌可分解糖類產生乳酸，提高陰道酸度，可用於治療菌群紊亂引起的陰道病。
益生菌和益生元可以同時服用嗎？可以一起吃
益生元本身其實是益生菌與腸道菌群的食物，益生元給益生菌提供食物，能夠被腸道內有益細菌分解吸收，促進有益細菌生長繁殖。大家所熟悉的雙歧因子就是促進腸內雙歧桿菌生長的益生元。
目前市場上很多益生菌類的相關產品都是益生元搭配益生菌的成分配比。
同時補充效果更佳
益生菌產品如果同時加入益生元，可以在服用進消化道後被激活，腸道也能恢復健康態~