香港天文臺臺長岑智明表示，香港天文臺正與國家有關部門合作，打造服務亞洲乃至全球的「航空氣象中心」，打破西方的壟斷，讓更多的發展中國家共享航空氣象信息。
香港天文臺全天24小時對氣象、地震、輻射等多方面提供預報和監測，是香港市民日常生活離不開的政府公共服務部門之一。作為歷任最年輕華人臺長的岑智明，日前接受了記者專訪，分享他對全球氣候變化、航空氣象服務以及如何為國際社會作出更多貢獻的見解。
香港難逃全球變暖威脅
夏季來臨，位處亞熱帶的香港進入風雨季節，香港天文臺預測將有4至7個熱帶氣旋襲港。每年這些關於颱風的信息向來是市民的關注點，而近年來香港最受關注的氣象新聞，卻是變化莫測的低溫和高溫。
全球暖化的威脅迫在眉睫，香港難以獨善其身。岑智明介紹，去年冬天至今，全球溫度一直是破紀錄的上升。就香港而言，去年打破了多項溫度紀錄，包括130年來最熱、有紀錄以來最熱的11月等。
然而，在全球變暖的大環境下，香港卻又迎來極其寒冷的冬天。今年初，香港氣溫曾經下探到3.1攝氏度，創60年來同期的低溫紀錄。岑智明解釋說，這與北極海冰融化有關。當北極海冰融化，北極一帶溫度上升，北極和熱帶地區之間的高速氣流減慢，繼而將北方較冷的空氣帶到南方，香港的異常低溫與此有關。
岑智明預測，到本世紀末，北極的冰塊如果完全融化，屆時全球溫度將上升超過2攝氏度，全球各地只會越來越暖，這種寒冷天氣幾乎不會再有。香港出現異常低溫是全球氣候變暖影響的表現之一。如果不能實現減排，氣溫上升幾乎沒法改變，除非人類可以吸收二氧化碳。
除了極端天氣，全球暖化還會導致包括香港地區在內的全球海平面上升。「香港位處海岸，海水上升是我們將來要面對的大問題。」岑智明說，如果碳排放沒有減少，到本世紀末，香港附近海平面可能會上升一米，出現風暴潮的機會隨之增加，導致低洼地區被水淹。這些現象以往幾十年才出現一次，隨著海平面上升，可能幾年就有一次，甚至年年出現。政府有關部門在進行城市規劃、基建設施保護、填海工程等時要多重考慮。
香港有望成為「航空氣象中心」備份中心
香港天文臺一直重視與內地及境外氣象組織和部門的合作交流。早在上世紀40年代，香港天文臺就加入國際氣象組織(「世界氣象組織」的前身)，踏入本世紀後，由香港天文臺開發的「惡劣天氣信息中心」和「世界天氣信息服務」，分別成為全世界首個提供官方天氣警告的網站以及首個涵蓋全球各大城市官方天氣預報的網站。
身兼世界氣象組織航空氣象學委員會主席的岑智明向記者透露，香港天文臺正攜手國家氣象局和國家民航總局，準備成立服務整個亞洲區域的「航空氣象中心」。
岑智明介紹，這項合作是在2014年世界氣象大會上確定的，未來的這一「航空氣象中心」將設在北京，而香港有望設立一個備份中心，三方目前正在爭取在未來幾個月籤署合作協議。
他表示，隨著亞洲民用航班量的大增，亞洲地區對航空氣象服務的需求越來越大，有必要在亞洲成立區域性乃至全球性的「航空氣象中心」。
「很多時候飛機航班延誤都跟天氣有關，比如說一些機場有大霧，一些空域有雷暴，這些都會影響到航空系統的效率和安全，因此這項新的計劃，正是要滿足這方面的需求。」 岑智明說。
岑智明表示，國際民航組織已經開始討論如何將航空氣象服務走向區域化和全球化，一些國家之間也在研究建立航路災害天氣的區域預警中心。香港天文臺希望把握這一機遇，與國家相關部門合作，爭取先成立一個區域性「航空氣象中心」，長期目標是要發展成為一個世界性的中心。
他介紹，香港天文臺在航空氣象服務方面有自身的優勢。科學家十多年前已開始從飛機黑匣子下載一些天氣數據研究風切變，這些數據也能放進天氣預報電腦系統，以增加氣象部門對大氣預測的能力。
「我們會與內地以及周邊地區合作，研究如何將颱風有關的天氣數據，比如海上船隻的觀察、飛機的觀察，有效整合起來，無償共享，這將為保障人類財產、改善人民生活作更大的貢獻。」岑智明說。
談到目前世界航空氣象服務現狀，岑智明介紹，目前航路的氣象服務是由兩個氣象機構提供，分別位於美國華盛頓和英國倫敦。岑智明認為，這兩個機構在北美洲和歐洲各有優勢，但存在一些壟斷的情況。
「有很多發展中國家得不到所需要的信息，難以改善他們的航空氣象服務。我們需要在國際舞臺發揮更大的影響力，實現一個多贏的結果。」岑智明說，希望新的計劃最後能面向航空公司、飛行員以及公共運輸管理部門，打破這個航空氣象服務的無形邊界。
創新氣象服務貴在「用心」
自1986年加入香港天文臺以來，岑智明歷任科學主任、高級科學主任、助理臺長等職位，直到2011年接任臺長一職，時年48歲的岑智明成為香港天文檯曆任最年輕的華人臺長。從最初擔任天氣預測、輻射監測和數值天氣預報等工作開始，到專注於航空氣象，岑智明於2005建立了世界第一個雷射雷達風切變預警系統，可以準確預測九成以上風切變數據，成為他本人以及中國氣象學家一個重要的國際貢獻。
在岑智明的帶領下，香港天文臺秉承「科學創新 服務用心」的理念，近年來努力開拓創新服務，天文臺開發的「我的天文臺」手機應用程式廣受香港市民及遊客的歡迎。岑智明透露，這個應用程式目前每天都有逾億次瀏覽量，天文臺已經與有關公司合作，很快會將服務擴展至智能手錶等可穿戴設備上。
岑智明說，上任臺長後工作量有增無減，尤其是在科技日新月異的今天，移動網際網路風靡全球，社交媒體多不勝數，市民可通過各式各樣的渠道接收信息，香港天文臺在這方面仍要繼續學習和改善。
「現在天文臺每天天氣預測能做到八成準確度，九天天氣預測的準確度也有七至八成。」但他坦言，像今年1月份那樣的極端天氣比較罕見，單靠統計數據不足以做到準確預測。天文臺吸收了年初寒潮的經驗，將努力發展新的方法和技術，增加對極端天氣預測的準確度。(記者張雅詩 顏昊)