南非國寶茶——博士茶(Rooibos Tea)

博士茶(RooibosTea)是一種生長在距南非開普頓北部200公裡的塞德博格地區(Cederberg)的豆科灌木植物，以溫和樸質又不含咖啡因而聞名於世，有「南非的紅寶石」的美譽，與南非的黃金、鑽石並稱為南非三寶。

 

這種只有在南非當地才能種植的Aspalathuslinearis灌木針葉植物，種植條件極為苛刻，必須在海拔四百五十公尺以上的高原地帶，而且要酸性土壤，年降水量需保持在380-650mm，白天日照須充足，夜間以那深入地底長達三公尺的根須從細沙土壤中獲取水分及營養，因此它只生長在開普敦周圍方圓三百公裡內的塞德博格地區，才能孕育出這種珍貴獨特的南非博士茶。

早期在南非開普的荷蘭殖民者視博士茶為歐洲昂貴紅茶的替代品來飲用。20世紀初，這個神秘而芳香的博士茶，引起了南非當地一位熱愛自然的著名醫學家諾提亞(LeFrasNortier) 博士的極大興趣，並開始研究其藥用價值和農業潛力。並於1930年博士茶在當地開始作為商業作物進行大面積種植。
      1968年，塞隆夫人(AnnetjieTheron)，一位南非的母親在為嬰兒的過敏抗爭中，發現博士茶具有安撫嬰兒腸絞痛等功效，為此，她根據自己的研究發現，著書出版了書名為「過敏:驚人的發現」，並基於博士茶為主要原料而推出全方位的健康與皮膚護理產品。
      1984年，南非博士茶作為抗衰老產品上了日本報紙的頭條新聞。
      2006年，南非推出首款博士茶咖啡，成為世界上的第一款茶咖啡，並被引進咖啡店以及零售商店。

因為博士茶溫和而不刺激，它可以替代水，也能成為嬰兒的副飲品，有助嬰兒安穩睡眠，舒緩不適；博士茶的低單寧酸特性也讓孕婦、哺乳期的媽媽們喝得再多也不怕傷身，長期飲用還能幫助體質的調整；毫無咖啡因的博士茶，更是習慣飲茶人們的好選擇，不怕喝多了會影響睡眠；另外，簡單加入牛奶或蜂蜜也可調製成小朋友喜愛的飲料，在臺灣，博士茶甚至被用於入菜，如博士茶燒排骨，以茶汁帶出排骨清甜又帶有淡淡茶香。

之前，人們將博士茶的精華提取物用於各種衛生產品，僅僅是認為其中富含的天然成分有助於抗氧化、延緩衰老，現在人們已經發現，它對於多種慢性疾病均具有療效。這種茶葉的抗衰老、護膚以及增強免疫力等效果，對化妝品行業也有相當的吸引力。

南非西開普省斯泰倫博斯大學一位博士後研究員馬戈齊貝巴的研究結果顯示，博士茶中含有一種非常活躍的抗氧化劑阿司巴汀(Aspalathin)，也是目前發現僅存於博士茶中的一種抗氧化劑，它能有效清除人體的自由基(自由基是患癌的罪魁禍首)，通過動物試驗已經證明其具有抗癌之功效。目前，德國、日本、瑞士、加拿大、南非等多國研究已證實，長期飲用博士茶可改善糖尿病、預防心臟病、保護肝臟、促進消化系統改善、改善腹瀉、緩解高血壓等多重功效。研究結果顯示，從南非博士茶提取的皮膚護理產品包括香皂、防曬霜、洗液等，能有效防止皮膚癌的擴散，延緩惡性腫瘤的增生。較低濃度的博士茶提取物具有阻止癌細胞繁殖以及促使其「自殺」的能力，能有效防止癌細胞擴散。在紫外線照射下，博士茶提取物更可以修復癌細胞形成的損害。研究顯示，出現類似症狀時，早期使用含有博士茶提取物的產品，效果會更好。

 

【低熱量茶飲，多面玲瓏喝法】

南非國寶茶含有天然非營養性甜味劑，即使全天飲用也不會增加飲食中的熱量，是需要在飲食中限制熱量的人們的完美飲品。冷、熱飲俱佳，無論是否添加糖或蜂蜜飲用都有上等口味。作為熱飲，亦可添加牛奶或檸檬飲用。冷飲加糖或果汁混合，更是風味一流。在南非國寶茶中加入香檳或紅酒，便能製成獨特的雞尾酒。