甲殼類幾丁質酶基因（Chi）屬於18家族糖苷鍵水解酶多家族基因（ Zhang et al，2014），其基本功能可以特異降解幾丁質。除此之外，Chi在甲殼動物中還具有其他重要的生理功能，包括消化幾丁質類食物以及參與免疫防禦等（ Zhang et al，2014； Arakan et al，2010）。
相比昆蟲而言（ Arakan et al，2010； Zhu et al，2008Zhang et al，2011），由於缺少基因組背景，甲殼類Chi研究開展較晚，然而由於其重要性，近幾年已成研究熱點。日前在中國對蝦（ Fenneropenaeus chinensis）、凡納濱對蝦（ Litopenaeus vannamei）、日本仿長額蝦（ Pandalopsis japonica）以及日本沼蝦（ Macro brachium ni p ponense）中均已開展Chi基因克隆、分類及功能研究。研究表明：甲殼類幾丁質酶基因至少分六類（陳少波等，2004）。
可能在甲殼類免疫功能中發揮重要作用（luang et al, 2010； Proespraiwong et al, 2010； Zhang et al, 2010； Rocha et al, 2012Zhang et al，2014）以期探討 Ecchi基因在脊尾白蝦免疫應答反應中的作用機理。脊尾白蝦幾丁質酶EcCh某因cDNA全長1319bp，EcChi胺基酸序列包含1個19個胺基酸殘基組成的信號肽，相對分子質量大小為43.71×103，理論等電點4.78。
EcCh胺基酸序列含有1個幾丁質酶家族活性位點1 FDGLDMD wEl『，1個糖苷水解酶催化域和1個插入域。 BLASTP比對結果顯示，脊尾白蝦 EcChi胺基酸序列與 Pandalopsis ja ponica、鋸緣青蟹（ Scylla serrate）、凡納濱對蝦（L.van-namea）和中國對蝦（ Fenneropenaeus chinensis）的相似性分別為77%、65%、62%和62%系統進化分析表明，脊尾白蝦 EcChi與其他甲殼類Chi3緊密聚合在一起，表明脊尾白蝦EcChi更接近於幾丁質酶3亞型。
脊尾白蝦幾丁質酶 EcChi基因 Genbank登錄號：KF548041。螢光定量RT-PCR分析結果顯示，脊尾白蝦 EcChi基因的表達具有組織特異性，在血細胞、鰓、肝、肌肉、卵巢、腸、胃和眼柄中都有表達（圖179）。其中，在肝中的相對表達量最高。 Zhang et al（2010）研究表明，肝是合成幾丁質酶的主要場所，用於降解吸食物中的甲殼素。脊尾白蝦EcCh基因在肝中的高表達量情況，與中國對蝦、P. Ja ponica（ Salma et al，2012）、中國對蝦（ Zhang et al，2010）和凡納濱對蝦（ Huang et al，2010）中的研究結果一致。
鰻弧菌和wSSⅴ均是蝦類養殖中常見的病原，會破壞養殖動物的免疫系統。研究表明，Chi3基因在日本囊對蝦中與抗WssⅤ相關（ Pan et al，2005）。為了研究脊尾白蝦EcCh在免疫應答中的作用，本研究設計了細菌和病毒的攻毒實驗，採用鰻弧菌和WSSV分別注射脊尾白蝦，研究了脊尾白蝦EcCh在血細胞和肝中的表達量。研究表明，血細胞和肝可以合成免疫物質用於清除侵入機體的病原，在甲殼類免疫應答反應中發揮重要作用（ Lemaitre and hoffmann，2007）。表明 cchi基因可以被鰻弧菌感染誘導表達，合成幾丁質酶蛋白用於修復機體損傷的蛋白。