宋仁宗時代是一個人才輩出的時代，宋仁宗趙禎在位41年，是宋朝皇帝中在位最久的一位。宋仁宗當之無愧一個「仁」字，待人寬容，虛懷若谷，整個仁宗朝，應該是中國歷史上名人最集中的一個時代，宋仁宗也堪稱皇帝中的「人才收割機」。唐宋八大家中的六位，四大發明中的三項（火藥、指南針、印刷術）都誕生在宋仁宗時代。其中北宋名臣範仲淹就是其中一位德才兼備的全才。
範仲淹當真是文武雙全，他是一位心憂天下、悲憫蒼生的將軍，同時還是一位詩人、詞人。宋仁宗時代相對是太平的，但是邊境的騷擾依然存在。而範仲淹就是能委以重任的大將。1040年，西夏國李元昊稱帝，與北宋王朝開戰，當時的朝中大臣韓琦上奏保舉因為抨擊朝政被貶謫的範仲淹，於是宋仁宗重新啟用了範仲淹。
已經年過半百的範仲淹臨危受命，他不計前嫌，不怨恨皇帝對他直言勸諫的貶謫，而是在國家有難的時候挺身而出，立刻投入到戰鬥當中。範仲淹是個軍事天才，他的指揮令西夏軍心驚膽寒。當時流傳著一句話：「軍中有一韓，西賊聞之心骨寒；軍中有一範，西賊聞之驚破膽。」這一韓，說的就是韓琦，一範，當然就是範仲淹了。
正是因為範仲淹真實的邊塞軍事生涯，所以他的邊塞詞更加真實和震撼。他的作品就不僅僅是隔靴搔癢的想像，而是真情實感的深刻再現。
慶曆二年一個深秋的黃昏，當他站在慶州城的軍事制高點，看著周圍的形勢，邊塞的荒涼和蕭瑟的景象，讓他想到了自己從前生活過的江南水鄉，兩種截然不同的畫面在他的心中產生了巨大的反差。他的心中激起了澎湃的愛國之情，融合著對邊疆形勢的深切憂慮，才鑄成了這首千古絕唱《漁家傲》。
漁家傲· 秋思
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起。千嶂裡，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬裡，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白髮徵夫淚。
詞的上闋描寫深秋的邊塞，天氣嚴寒，大雁都往南飛到衡陽去過冬了，連長期生活在北方的大雁尚且無法忍受冬天的酷寒，可遠離溫暖的家鄉的將士們還在天寒地凍中駐紮。聽著軍營中此起彼伏的號角聲從四面八方傳來，真是一派嚴陣以待的壯觀場面。放眼望去，崇山峻岭仿佛形成了一道道險峻的屏障，將慶州阻隔成一座孤危之城。在悽冷的落日餘暉之中，慶州城顯得格外冷寂。一句「孤城閉」將當時的情景描繪得十分形象。這是國家的危機時刻，也是範仲淹的憂心之事。
下闋開始描寫悲情。此時的範仲淹已經戍守邊疆三年了，他想念家鄉，也想念家鄉的美酒，而這裡的酒是渾濁的，他也不知道什麼時候能夠回家，作為一名軍人，只能舍小家為大家。為了國家的安危，自己個人利益又算什麼呢？
寂靜的深夜，因為對政局的焦慮、對平定邊疆遙遙無期的擔憂，對戰士的深切同情，種種紛亂的情緒擾得範仲淹無法入眠。哀切的羌笛聲從遠處傳來，更加增添了悽涼。為國家操勞半生的範仲淹，雙鬢斑白了，這些白髮記錄著他的滄桑，無聲滑落的淚水則詮釋著他的報國之志和思鄉之情，這種複雜的情感讓他的這首詞更加增添了悲涼之情。
「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」這首《嶽陽樓記》是範仲淹人生態度的縮影，他的「將軍白髮徵夫淚」不僅僅是為了自己的人生落淚，更是為天下百姓擔憂的仁者之淚。