老子在《道德經》裡有一句非常經典的名言：」上善若水「，可以說這是水的德行的最好詮釋，上善，是一種最高的善，具備這個善的人，就有了水一樣的德行。老子在《道德經》裡告訴我們：「水利萬物而不爭，處眾人之所惡"；水」居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。」；水不爭無尤。水最柔弱、最有善性，水有具大包容、水有寬闊的胸懷、水無所求，水有甘居人下的德操，水無任到什麼地方都是無聲無息的，這就是水的德行。
老子論水，其實是用實例告訴我們「水幾於道」也是為了論「道」。是否可以說，你弄懂了水性，就是接近認識「道」了。不能這麼理解，弄懂了水性只能說你對老子思想有了一個初步認識而已。老子「道」的內涵極深，他在《道德經》裡說過，「道可道，非常道」，這就告訴我們「道」不是能言說清楚的，但是，觸類旁通，認識了水德，對我們領悟老子的「道」有很大的幫助作用。
從老子論述的水的德行聯想到了人們的生活，水處眾人之所惡，哪裡險惡，水就流向哪裡。水無爭，水利萬物而不爭功。這些德行不就是現實中人們認識的一種憨憨的人「嗎？這樣的人總是在人前示以卑下，他們不爭，從不表現自己，他們為了他人總是犧牲自己， 甘願做一個憨人、做一個傻子，他們是真的憨嗎？
我們先看一個國處故事：有一個威廉的孩子，他在眾人面前說話少，反應慢，當地人都說他是個小憨頭，就是人們說的傻小子，人們為了認證這個小孩是真憨，還是假憨，就拿出兩枚硬幣說要送給他，但他只能選擇其中的一枚，這兩枚硬幣中，一枚是五分，一枚是十分，而這個小孩卻只拿了一個五分，把那個十分硬幣還給了主人。這個送硬幣的人為此便四處宣揚，說這個小孩憨。一些人不信，也拿出五分和十分的兩個硬幣要他選擇一個，每次這個小孩子都只拿那個五分的硬幣，這時人們才相信這個孩子是真的憨。人們為了取樂，時常用這個方法送給小孩硬幣。
後來，有一個老太太不相信人們的話，便去問威廉，你為什麼要取那個小的硬幣，這時，孩子才說出了實情，孩子說，正因為人們認為他憨，以為他分不出錢的大小，所以就拿他取樂，如果不這樣做，人們以後就不會有人經常給他送錢了。生活中有許多這樣的例子，如有一些人，從言行上看似憨憨的，他們也會和那個孩子一樣做點「憨事」，人們也都認為這些人是憨人，其實，他們是裝憨，他們心如明鏡，他們心裡清楚自己行為的結果是什麼。看似人們捉弄他，實際他玩弄了那些自以為是的人。
從上面的故事看出，那個孩子看起來憨，實際他不憨，相反 他是一個聰明人，這個孩子的行為，就是一種示人以卑下的行為。這個道理並不複雜，可是真正懂的人卻不多，能真正領悟並執行的人，可以說是少之又少。我們學習老子的論水的德行，使我們能悟出老子的智慧，分清了真假與是非。
我們從水處惡處得出一個道理，就是說人有時憨一點沒什麼，只要心裡明白就夠了。就如老子論水那樣，「水處眾人之所惡『，也就是哪裡險惡水就流向哪裡，那裡低洼它就朝哪裡流去，正是水的這種向」惡處去「，終年不息，才匯集成了一條條大江大河。然後匯入大海。水是萬物和人類耐以生存的東西，它潤育了萬物，哺育著大地的一切生靈的成長。我們談水性，水德，談善，不單純是為了懂它，而重要的是通過對水德的認識，對人生有什麼啟發，我們是否能從水德中認識到我們做人。使我們認識到要像水一樣，不圖名，不圖利，不為自己著想；能像水一樣，有水一樣的胸懷；能像水一樣利萬物而不爭。這樣，我們今天學習水德是太值得了。