在我們的生活中聽到人們說的最多的是弱肉強食，強者為王，怎麼是弱之勝強，還有柔之勝剛呢？柔軟綿綿的怎麼取勝強？這一連串的問題，大多數人心中都感到疑惑，正是普通人不懂什麼是真正的強，誰是真正的弱，誰能勝到最後。這些看似常見的問題，卻正是大數人不理解的。也是我們需要學習的，也是老子的智慧」天下莫柔弱於水「水就最柔弱的那它也是最強的，今天 我們要學的就是水性，我們還是看看老子是怎麼說的吧？
老子在《道德經》第七十八章這樣寫道：「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝(弱能勝強)，以其無以易之也（這是不可改變的事實）。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行（老子在這裡還說天下人都知道弱勝強、柔勝剛的道理，可事實是能有幾人能知、能懂呢）。是以聖人云：受國之垢，是謂社稷主（所以有道的人說：能承擔國家的屈辱，才稱得上國家的君主）；受國不祥，是為天下王（能為國家承擔禍患的人，才配得上天下的君主）。正言若反（正面的話要從反向去理解）。」老子在這一章的意思是什麼呢？
剛才我在原文後面出於感悟直接加了個人的簡單的註解，如有不妥請指正，讀了老子這一章，有時會禁不住自發的寫上兩句感言，我們讀了老子的《道德經》發現老子的著作好像和我們現代文章沒有什麼區別，也不像是幾千年前古人留下的作品，在我們所讀的古文中大都是之乎者也，而老子的著作就象是在欣賞現代散文，所以老子的著作好讀，並且讀老子的著作是一種享受，應該說老子的著作好理解，但是可是當你深入解讀時，你在品味一壺千年的陳酒，會讓你感到回味無窮，有一種言之不盡的感覺。
前面談了這麼多，我們差點忘了正題，剛才讀了老子《道德經》第七十八章的原文，還沒有給出一個解讀，現在就來看看名家是怎麼註解的：老子在這一章是說的是天下再沒有什麼東西比水更柔弱了，而攻堅克強卻沒有什麼東西可以勝過水。弱勝過強，柔勝過剛，老子說這些道理天下人都知道，可就是有人裝著不知道，不然老子也不會費這麼大的勁來談論這個問題。不論人們知道與否，重要的是有沒有人去實行。所以有道的聖人是這樣做的，他們能承擔國家的屈辱，才能成為國家的君主，他們能承擔國家的禍災，才能成為天下的君王。正面的話好像在反說一樣。這就是本章的名家註解。
看了本章的原文和註解，我們認為老子這一章是在告訴人們要懂得以柔勝剛，去學會忍得一時之氣，這樣才能笑到最後，什麼事情不要硬碰硬，要以柔勝剛，這麼說起來好像老子在用什麼心計？如果這麼理解就與老子的思想大相逕庭了，其實老子把水作為世間最柔弱的東西，是因為水是構成生命必要的特性，而水也是實實在在在的，我們感覺的到的，水的柔順可以產生無所不能的物質特性。但是，水在暴烈時所暴發出力量也是不可小視的，水滴石穿，再堅硬的石頭也經不住水滴的長久進攻，只要有足夠的壓力，水可以暴發出令所有事物害怕的力量，水的形態可以轉化，水在與各種物質相結合之後，還可以轉化成各種有生命的東西，也可以轉化成能攻破任何堅硬的東西物質。
人要識水性，就是要看到水那無所不能的適應性和無堅不摧的力量，最堅硬的東西都能被水一步步的徵服。水壓縮自己可以在需要的時候暴發出他的實力，而剛強的東西，一眼就看出，水可以利用各種形態的轉化與變化，融合進化，最終擊到最剛強的東西，世界上沒有任何東西不被水融合物化，而只有水才能構成有生命的東西，離開水，這個世界便不會有生氣，世界也不會有什麼色彩。水的融合與攻堅策略是無窮無盡的以弱勝強之法，這便是老子所論述的以柔克剛的中心思想。
根據水的柔性及水的力量，我們的生活會得到什麼的感悟？我們是不是可以這樣來理解，一個人應該知道退一步海闊天空，知道以退為進，借力打力，四兩拔千金，這些也都是水能創造力，也是水克制剛強的特性，看宇宙，沒有水的地方，便是一片死氣，水性是生之途，硬（剛）氣則是死之途。
水讓世界生氣盎然，形成一個和諧的社會。老子所講的天下莫柔弱於水，並不是通常人們所說的軟弱無力的意思。此處，由於水性趨下居卑，因而老子又闡揚卑下屈辱的觀念，實際上反而能夠保持高高在上的地位，具有堅強的力量。通過學習老子《道德經》第七十八章，我們主要弄清兩點：一是水的美；水給自然的作用，同時水的力量是難以估量的，二是要人們正確認識水性，水雖然柔弱但卻是最強大的，通過上面的學習與解讀，你是否理解老子告訴我們的天下莫柔弱於水、柔之勝剛的深層含義了呢？