肺部出現異常時，人們很快會想到肺癌。肺癌之所以如此讓大眾重視，既在於患病風險高，也在於預後較差上。肺癌的患病風險高，是因為能引起肺損傷的情況太多，能難完全避免。像是抽菸，呼吸空氣，從事製造業，容易接觸到對肺有害的物質。
肺癌的預後差，跟發現晚有很大關係。肺癌的早期表現，跟肺炎很像，人們會忽視，導致真正重視時，已經進入晚期，發生了轉移，存活率會降低。為了避免延誤治療，人們應該熟悉肺不好的表現，才能在剛患病時，立即就診治療，將疾病治癒。
很多症狀，能說明肺不好。肺不好，能引起手指或腳趾變粗，有腫脹感的情況。肺不好會降低利用氧氣，儲存氧氣的效率。氧氣供應不足，能讓血液流動的速度變慢，血細胞更新和修復的速度也下降。手腳距離心肺很遠，受影響較大，缺血和缺氧，會引起肢端腫脹。
做低強度的運動，會氣喘籲籲，感覺胸口憋悶，是肺不好的表現。肺活量的高低，跟肺功能直接有關。肺功能弱，肺活量就小，身體運動時，呼吸深度不夠，獲得氧氣不足，才會在結束後累得大喘氣。肺活量低的人，也非常容易岔氣。
肺有炎症，或存在氣管堵塞，會讓人經常咳嗽。肺有炎症時，會讓氣管和支氣管，分泌很多液體，引起胸悶的感覺。咳嗽可能是乾咳，也能是咳痰，要看炎症的程度。長期咳嗽不好，說明炎症是慢性的。
若是咳出血液，表明肺損傷在進一步加重。出血是黏膜充血和破損導致，會伴隨胸痛的症狀。咳血既可能是普通疾病，也可能是肺結核，還有肺癌的表現，必須要高度重視。
身體乏力，經常胸悶，跟肺不好有關。肺不好影響了正常呼吸，降低了血液中氧氣的含量，會讓肌肉酸軟，全身無力。胸悶是呼吸不暢的表現，肺不好的人，只要在人多的場合，會感覺胸悶，需要開窗痛風，或去空曠的房間，才能緩解。
發現自己有肺不好的表現，而且持續時間也長，應該立即就診，查明具體原因，並對症治療。除了治療，還有一些措施，能改善肺功能。
改善肺功能，方法有很多。運動是改善肺功能最有效的措施。對於肺功能低，但尚未患病的人，可以選中高強度的運動來做，但不要一開始運動量太大，應該循序漸進，慢慢延長運動時間。像是跑步，遊泳，還有各種球類運動，能提升肺活量，增強肺部的耐久力，堅持做下去，肺部功能會慢慢提高。不只是肺，心臟功能也得到強化，身體機能整體上升。
改善肺功能，還要戒菸和戒酒。菸酒對心肺功能都不利。不但會刺激肺部，引起炎性反應，降低抵抗力，誘發多種肺病，還會影響血液循環，影響身體供血，降低氧氣的利用率，增加肺的負擔。
練習呼吸，能改善肺功能。練習時，儘量肩膀放鬆，腹部肌肉用力，可以把手放在腹部，感知腹部的活動。練習呼吸，有鍛鍊肌肉的作用，能增強肺部收緊和舒張的能力，還能調節呼吸頻率，慢慢增大肺活量。