山梨醇是什麼？
山梨糖醇，別名山梨醇，英文名Sorbitol。分子式是C6H14O6，分子量為182.17。為白色吸溼性粉末或晶狀粉末、片狀或顆粒，無臭。
山梨醇有什麼功能？
山梨醇在哺乳動物及人體內通過山梨醇脫氫酶氧化成果糖，然後進入果糖-1-磷酸酯途徑代謝，其代謝與機體內的胰島素無關。同時，山梨醇還不是口腔微生物的適宜作用底物而不致牙齒齲變，並具有利尿作用。
（1）不會引起血糖值波動:山梨醇可以作為糖尿病人食用的甜味劑，人體攝取大量山梨醇後血糖水平上升幅度甚小，也不會引起對胰島素需求量的增加，適合糖尿病人食用。20世紀50年代，Adcock和Gray通過對比觀察人體攝取經14C標記的山梨醇與葡萄糖後的血糖變化情況，證實了上述觀點。
(2)不會引起牙齒齲變:與木糖醇一樣，山梨醇和甘露醇之類多元醇的致齲齒特性比蔗糖低的多。蔗糖與糖醇的這點差別是由於其各自的降解產物對牙斑和唾液物理特性與化學組成的影響以及對微生物代謝的忍耐力不同而引起的，也就是說，由於口腔微生物對他們的作用情況不一樣而引起的。分析對比經口攝入蔗糖、山梨醇、甘露醇和木糖醇後牙齒表面酸物質的生成情況發現，攝入蔗糖後會迅速產酸而導致pH下降，但木糖醇、山梨醇和甘露醇攝入後生成的酸所能引起的pH下降較少，此時pH仍大於臨界值5.5，因為不會引起齲齒。
(3)其他生理功效：山梨醇具有利尿、脫水的特性，能降低顱內壓，防止水腫，可作為藥物直接使用，可用於心腎功能正常的少腫少尿。5.48%的山梨醇水溶液為等滲液，口服到達十二指腸後，刺激黏膜內細胞釋放膽囊收縮素，能促進膽囊強烈收縮和Oddi氏括約肌的舒張而利膽，刺激胰腺分泌胰脂肪酶等，促進胰島素釋放，使肝膽汁分泌增加，可加速小腸的蠕動和吸收，疏通腸腔之餘氣，因而可以改善慢性腸膽、胃腸等疾病患者的症狀。