根據近日發表在美國神經學學會醫學期刊Neurology上的一篇最新研究,帕金森疾病可能起始於腸道,隨後通過迷走神經轉移到大腦。迷走神經從腦幹一直延伸到下腹,控制著無意識的生命過程,如心跳、食物消化等。
這項初步研究檢測了接受過切除手術切除了迷走神經主幹或分支的人群,這種手術叫做迷走神經切斷術,用於治療患潰瘍的病人。研究人員使用了瑞典的註冊資料庫比較了9430名40歲以上的進行迷走神經切斷術的病人和377200名正常人的情況,他們發現進行迷走神經切斷術的病人患帕金森的比例為1.07%(101人),普通人群患帕金森的比例為1.28%(4829人),二者無顯著性差異。
但是當研究人員分析兩種不同的迷走神經切斷術時,他們發現與未進行手術、並追蹤調查至少5年的人群相比,早於5年前進行迷走神經幹切斷術的病人患帕金森的可能性更低。迷走神經幹切斷術會完全切除迷走神經幹,而選擇性切除手術中,迷走神經的部分分支會被切除。
早於5年前進行迷走神經幹切斷術的病人患帕金森的比例為0.78%(19人),而3932名未進行手術的人患上了帕金森(1.15%),進行部分迷走神經切斷術的病人患帕金森的比例為1.08%(60人)。
在校正了慢性阻塞性肺病、糖尿病、關節炎及其他疾病等因素後,研究人員發現與未進行手術、並追蹤調查至少5年的人群相比,早於5年前進行迷走神經幹切除術的病人患帕金森的可能性降低了40%。
「這些結果為帕金森可能起始於腸道提供了初步的證據。」研究作者、瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所理學碩士Bojing Liu說道,「關於這個猜想的其他證據是患帕金森的病人常有便秘等胃腸道問題,且這些問題往往在患帕金森前數十年就出現了。此外,其他研究已經表明腸道中有一種被認為在帕金森疾病中發揮重要作用的蛋白的人群患帕金森的時間更晚。」
他們的理論是這些蛋白以錯誤的方式發生摺疊,並通過細胞之間的傳播將這種錯誤傳播到大腦中。
「我們還需要更多的研究去驗證這個理論,以幫助我們更好地了解這個過程可能在帕金森發生過程中扮演的角色。」Liu說道。此外,由於帕金森是一種症候群,因此可能有多重誘因和通路。
儘管這項研究樣本量大,但是Liu認為其缺陷之一就是某些亞組的樣本量太少。同時,研究人員也沒有完全控制所有的可能影響帕金森的因素,如抽菸、咖啡飲料及遺傳因素等。
參考資料:
Vagotomy and Parkinson disease: A Swedish register-based matched-cohort study