冬季是吃涮羊肉的時節。可真正的老北京涮肉是怎麼來的，您知道嗎？
涮羊肉，又稱「羊肉火鍋」，始於元代，興起於清代，早在18世紀，康熙、乾隆二帝所舉辦的幾次規模宏大的「千叟宴」，內中就有羊肉火鍋。後流傳至市肆，由清真館經營。《舊都百話》云：「羊肉鍋子，為歲寒時最普通之美味，須與羊肉館食之。此等吃法，乃北方遊牧遺風加以研究進化，而成為特別風味」。公元1854年，北京前門外正陽樓開業，是漢民館出售涮羊肉的首創者。其切出的肉，「片薄如紙，無一不完整」，使這一美味更加馳名。
在北京，提起「涮羊肉」，幾乎盡人皆知。因為這道佳餚吃法簡便、味道鮮美，所以深受歡迎。
涮羊肉傳說起源於元代。當年元世祖忽必烈統帥大軍南下遠徵。一日，人困馬乏飢腸轆轆，他猛想起家鄉的菜餚——清燉羊肉，於是吩咐部下殺羊燒火。正當夥夫宰羊割肉時，探馬飛奔進帳報告敵軍逼近。飢餓難忍的忽必烈一心等著吃羊肉，他一面下令部隊開拔一面喊：「羊肉！羊肉！」廚師知道他性情暴躁，於是急中生智，飛刀切下十多片薄肉，放在沸水裡攪拌幾下，待肉色一變，馬上撈入碗中，撒下細鹽。忽必烈連吃幾碗翻身上馬率軍迎敵，結果旗開得勝。
在籌辦慶功酒宴時，忽必烈特別點了那道羊肉片。廚師選了綿羊嫩肉，切成薄片，再配上各種佐料，將帥們吃後讚不絕口。廚師忙迎上前說：「此菜尚無名稱，請帥爺賜名。」忽必烈笑答：「我看就叫『涮羊肉』吧！」從此「涮羊肉」就成了宮廷佳餚。
還有另外一種說法，認為涮羊肉又稱「羊肉火鍋」，始於清初。在18世紀，康熙、乾隆二帝舉辦幾次規模宏大的「千叟宴」，其中就有羊肉火鍋。後流傳至市肆，由清真館經營。《舊都百話》云：「羊肉鍋子，為歲寒時最普通之美味，須於羊肉館食之。此等吃法，乃北方遊牧遺風加以研究進化，而成為特別風味。」
據說直到光緒年間，北京「東來順」羊肉館的老掌柜買通了太監，從宮中偷出了「涮羊肉」的佐料配方，才使這道美食傳至民間，得以在都市名菜館中出售 ，為普通百姓享用。一直流傳到今天，又讓人們演變成多種版本的刷羊肉，成為人們餐桌上比較喜愛吃的美食之一。
《舊都百話》云：「羊肉鍋子，為歲寒時最普通之美味，須與羊肉館食之。此等吃法，乃北方遊牧遺風加以研究進化，而成為特別風味。」
公元1854年，北京前門外正陽樓開業，是漢民館出售涮羊肉的首創者。其切出的肉，「片薄如紙，無一不完整」，使這一美味更加馳名。1914年，北京東來順羊肉館重金禮聘正陽樓的切肉師傅，專營涮羊肉。歷經數十年，從羊肉的選擇到切肉的技術，從調味品的配製到火鍋的改良，東來順都進行了研究和改進，因而名噪京城，贏得了「涮肉何處好，東來順最佳」的美譽。
銅鍋涮肉採用傳統的銅鍋炭火，秘制調料和清湯涮食的飲食方式為主，以「肉質肥而不膩、瘦而不柴，肉質細嫩、味道鮮美」著稱。
鍋底為獨家配料，包括：蔥、姜、黃花、海米、紫菜、香菇、枸杞、小棗八種。蔥和姜除羶，黃花、海米、紫菜、香菇增味，枸杞、小棗豐富營養。
傳統涮羊肉採用清真屠宰之法，經過排酸、剔骨、分割、修選、包裝、急凍等十幾道工序。
蘸料是涮羊肉的精髓所在，湯中無鹽，快速燙涮，肉中蛋白不易被破壞，全靠蘸料調理口味。調料除選用優質芝麻醬、醬豆腐、醃韭菜花、蝦醬、蝦油、料酒等原料外，經科學配比調製而成，不僅保證調料的色、香、味俱全，同時還有滋補強身的作用。
當年精選新芝麻：精選當年生百分之百新芝麻，自然芳香，稀稠由人，回味持久；
野生韭菜花：蘸料中更加入野生韭菜花，使其清香中更具營養美味，令涮肉美食更添食趣。
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