元朝末年朱元璋和陳友諒可以稱之絕代雙雄。論出道，陳友諒比朱元璋早，論勢力，陳友諒比朱元璋強。但朱元璋憑著聰明才智，後發制人，風頭直蓋陳友諒，兩梟雄後來歷經了龍虎鬥，譜寫了一曲英雄淚歌。
陳友諒有兩大特點，一是敏而好學，他從小就飽覽群書，精通文義。二是武藝過人。他不但長得姿貌豐偉，而且膂力過人，武藝超群。也正是因為這樣，他弱冠仕元任元沔陽總管府「獄吏」。後來參加了元末農民起義，成為一方之王，隨著實力的壯大，陳他在江西九江自立為漢王，隨後又在採石五通廟登基稱帝，年號為大義，建立了陳漢政權。
為了打敗勁敵朱元璋，陳友諒最開始是走聯合路線，他聯合了另一位佔地為王的梟雄張士誠共同對付朱元璋。結果聰明的朱元璋採取拉攏一個打一個的辦法，通過各種手段，先是「穩住」了張士誠，隨後，集中力量對付勁敵陳友諒。
公元1363年，陳朱在鄱陽湖進行了最後的大決戰。結果很不幸，44歲的陳友諒身中流矢而死。
消滅了最強勁的對手，朱元璋不由感嘆連連，說了這樣9個字：「友諒亡，天下不難定也！」可見朱元璋對陳友諒的忌憚。
朱元璋打敗陳友諒後，佔有包括他的地盤在內的所有一切，其中自然也包括陳友諒的嬌妻和兒子，那麼陳友諒的妻兒結局又如何呢？
首先，來看陳友諒的兒子。陳友亮長子也就是太子陳善因為早已成了朱元璋的俘虜，因此，在陳友亮死後，其部將張定邊擁立陳友諒的第二子陳理繼承大位，可是朱元璋用了不到一年的時間就攻打到了武昌（陳友諒的老巢）城下，陳理出城投降，陳漢政權徹底覆滅。
其次，來看陳友諒的妻子。
陳友諒一共有四個妻子，分別是楊苕華、婁玉貞、陶氏、闍氏。前三位基本上都死於非命，而闍氏因為長得傾國傾城，被好色的朱元璋收入後宮，封為妃。
最開始闍氏不肯「服從」朱元璋，因為她當時已懷了陳友諒的骨肉，後來尋思讓孩子為父報仇，於是選擇了忍辱屈從。
後果得一子——朱梓，野史中都說朱梓是陳友諒的遺腹子。但當時朱元璋並末知曉，於是把這個「意外」之子封為潭王，封地是湖南長沙。
洪武十八年，朱梓在去封地之前，闍氏直接把身世告訴他：「你的父親是陳友諒，是被朱元璋殺掉的。我是為了你才苟且偷生的，你現在長大了記得要為父親報仇。」母親臨行前的教誨，朱梓牢記心中。朱梓來到封地之後，日夜尋思為父報仇，他甚至自製了一塊銅牌，上書8個觸目驚心的字：寧見閻王，不見賊王。
再後來，朱梓因為日夜練兵被人舉報，結果引起了朱元璋高度重視，朱元璋於是派徐達之子徐輝祖率大軍圍攻長沙城，朱梓自知實力難以抗衡，把 「寧見閻王，不見賊王」的銅牌仍到城門外，然後舉家自焚。
據說，朱元璋知道後，惱怒之下對長沙城進行了屠城處理，結果弄得血流成河。
當然，這是野史的記載，正史記載朱梓當然是朱元璋的兒子，而且關於朱梓之死，正史給出的原因是因為朱梓的嶽父牽扯胡惟庸案，朱梓害怕自焚而死。
當然，朱元璋也不是對陳友諒所有的妻兒都殘酷無情，比如說他對陳友諒的兒子陳理就網開一面。
陳理投降後，朱元璋善待了他。朱元璋之所以「饒恕」陳友諒的兒子陳理，當然也是有原因的——據說陳理之母陶氏是朱元璋的初戀女友。
傳說當初朱元璋未起事之前，在河南信陽、安徽阜陽、亳州等地做遊方和尚以及後來參加紅巾軍時，就與陳友諒的妻子陶氏結識，感情還極為深厚。誰知半路殺出個陳友諒，將她強行娶為妻子。婚後，陶氏只好安心的做陳友諒的妻子，但心中對朱元璋的舊情也難以忘懷。所以時常關注著朱元璋的動向，並曾經力勸陳友諒與朱元璋聯合抗敵，且如果有事不要殺朱元璋。
只是時局變化出人意料，朱元璋很快一枝獨大，反過來進攻陳友諒了。
後來，朱元璋以20萬水陸兩路大軍圍攻陳在鄱陽湖地區的陳友諒軍隊。陳友諒戰敗，他在指揮突圍過程中被流箭給射死了。他的兒子陳理得以逃回武昌城，部將張定邊擁立陳理繼承大位。
然而，朱元璋用了不到一年的時間就攻打到了武昌城下，陳理出城投降，陳漢政權徹底覆滅。
相傳，陳友諒死後，朱元璋在攻打作了一個夢，夢中他的前女友，陳友諒的妻子陶氏渾身鮮血地來到他的面前，對他哭訴說：「現在，陳友諒戰死，他的國家也滅亡了，我不甘心被辱而被叛將所殺，我生前是陳友諒的妻子，但死後的魂魄願意追隨君，今生我們有情卻又無緣，希望明日，晨時在小孤山的江邊與君告別，切莫負約。」
朱元璋第二天按時來到小孤山的江邊，把祭品擺好，向著鄱陽湖口方向焚香迎拜。祭祀完畢後，只見從江面上吹起一陣寒風，一張很大荷葉上擺著一個女人的頭，慢慢地向朱元璋所在位置漂過來，正是陳友諒的妻子陶氏，朱元璋看著荷葉上的女人頭流著淚說：「你安心地去吧，我不會為難你的兒子，也不會虧待他的。」聽了朱元璋的話後，陳妻的人頭就沉在江底去了。
後來，朱元璋果然沒有食言，他善待了陳友諒的兒子陳理。
傳說歸傳說，可信度值得懷疑，但朱元璋善待陳友諒的兒子陳理卻事實。朱元璋非但沒有殺他，而且封他為歸德侯，晚年聽信讒言，在猜忌中把他發配到了高麗，陳理最後陳理老死於高麗。陳理有個兒子叫陳明善，但陳明善之後沒有後，陳友諒這一脈就此絕跡。