1949年1月15日，中共中央軍事委員會下達了《關於野戰軍番號改按序數排列的決定》，隨著中央軍事委員會命令下達全國各地，中國共產黨領導的武裝力量：八路軍、新四軍、東北抗日聯軍（簡稱：東北抗聯）、抗日遊擊隊等部隊，全部改名為中國人民解放軍。
中國人民解放軍是朱德元帥締造的軍隊，是1927年8月1日正式成立，後來為了紀念這一年，中國人民解放軍的軍旗就是八一標誌，此後，解放軍又變了數個名字，如：中國工農革命軍（紅軍）、八路軍、抗日縱隊等名稱，名字五花八門，什麼名字都有。
這個情況，主要是根據當時的抗日形勢來的，直到1949年，國內戰爭基本結束，中央軍事委員會才統一把中共領導下的武裝力量更改名稱為中國人民解放軍。
曾有人說，中國人民解放軍為什麼不改名字叫國防軍，或者叫其他的名字？其實在建國之後，這個問題也拿到臺面講過，但後來被軍隊首長給否定掉了，答案只因一名學員說了一句話。
1959年粟裕前往哈工大教課，授課期間，粟裕問道：「誰能告訴我，為什麼我們的軍隊叫解放軍，而不是國防軍？」問題一出，在下面聽課的學員紛紛議論，有人說是為了保留革命傳統。
粟裕聽後笑了笑沒有說話，直到一位學生站起來說：「因為臺灣還沒有解放！」此言一出，熙熙攘攘的課堂頓時安靜了下來，粟裕也沒有想到，此話出自一個還未畢業的學員之口，當時就說道：「你叫什麼名字？」
這名學員答道：「報告首長，我叫劉勝利！」不久之後，劉勝利提前畢業，被破格提拔到哈工訓練隊當教員，從行政級別上來講，一個學員到教員，跨了兩個坎。
臺灣問題，一直都是粟裕的一個心病，建國之後，奉中央軍委命令，粟裕負責對臺事務，當時中央做好了兩手準備，一個是採用和平手段，另外一個就是採用武力解決。
從時間來算，1950年是最好的時間段，然而此時韓戰爆發，給了蔣介石喘息的機會，毛主席曾說：「失去了這次機會，下次就難了！」確實如毛主席所想的那樣，半島戰爭結束之後，毛主席發出《告臺灣同胞書》以求解放臺灣。
但已經喘息過來的臺灣，此時並不是那麼好收，最終此事無期限的擱淺了下來，上個世紀90年代，我們收復了香港和澳門，臺灣始終沒有收復。
這不僅是粟裕的一個心病，也是無數中國人的一個心病，臺灣是中國不可分割的一部分，我們絕對不允許臺灣省調皮！粟裕的兒子粟戎生曾回憶說：父親的書房始終掛著一幅「完整」的中國地圖！
基於此，我們也就明白了，中國人民解放軍為什麼叫人民解放軍了！