臺灣是中國的最大島嶼，臺灣的地理位置十分關鍵，這裡東面就是太平洋，西面隔著臺灣海峽和福建省相望。臺灣對面的廣東，浙江，江蘇等省份是我國最為富庶的地區，但是臺灣由於地理位置的重要性，多次被分裂出祖國。
抗戰勝利之後，臺灣重新回歸祖國，但是後來由於以蔣介石為首的國民黨殘餘勢力逃到了臺灣，致使臺灣再次孤懸海外。其實早在1949年3月，毛主席在一次會議上就指出：「華東局的管轄範圍包括臺灣，三野代司令，代政委粟裕為華東局常委並分管軍事。」這就意味著，以後解放臺灣的重擔是粟裕具體負責。同年6月，中央指示粟裕，張震研究解放臺灣的具體方案，並任命粟裕為解放臺灣工作委員會主任。
1949年7月20日，粟裕、張震調整部署，以第9兵團第20軍、第26軍、第27軍共3個軍和兩個炮兵團「集結於上海市外整訓進行航海登陸教育」。 8月1日，第23軍歸第9兵團建制，也擔負攻臺任務。這樣的情況下，粟裕以華野九兵團四個軍作為攻臺的第一梯隊，另外四個軍作為第二梯隊，共八個軍，準備解放臺灣。當時臺灣方面只有十幾萬軍隊，而且都是從大陸逃過去的殘兵敗將，但是蔣介石很快就意識到了臺灣的防禦力量薄弱，從日本重金招募了兩萬名僱傭軍，同時在東南沿海大規模抓壯丁，在臺灣也開始進行大規模徵兵，補充兵力，使總兵力達到了20萬人。
鑑於臺灣軍隊的不斷擴充，而且有兩萬名日軍參與起來，粟裕要求撥出60億斤糧食作為軍糧，並花一億美元購買艦艇，擴充海軍力量。1950年2月，毛主席到蘇聯訪問後籤訂了兩份海軍裝備的協議，總額達1.5億美元，購買了兩艘巡洋艦，五艘驅逐艦，四艘掃雷艇。到1950年4月，海軍擁有各型艦艇92艘，艦炮309門，總共3.5萬人，空軍有戰鬥機，轟炸機，殲擊機共80多架，另外還組建了我軍第一支空降兵部隊，下轄七個營又七個連。
但是在1950年春夏之際，蔣介石將舟山群島的12萬國民黨軍撤退到臺灣防守，在鄧華，韓先楚發動海南島戰役後，薛嶽不敵四野部隊，也從海南島撤走了七萬多名官兵到臺灣。當時臺灣島上的國民黨軍正規作戰部隊達到了30萬人，加上後期訓練的新兵，一共有50萬人。另外，蔣介石還擁有各種飛機743架，飛機場設備完全者11處，海軍方面有艦艇220艘，還向駐菲律賓美軍購置了1000艘小艇。
鑑於臺灣島上的變化，粟裕又緊急增兵，命令第三野戰軍12個軍50萬大軍全部參戰，又從四野調來了四個軍，使總兵力達到了65萬人的規模。但是在戰役準備的關鍵時刻，1950年6月25日，韓戰爆發，6月27日，美國海軍第七艦隊進駐臺灣高雄，基隆港，巡弋在臺灣海峽，阻止解放軍解放臺灣。
其實當時還發生了一件很嚴重的事情，那就是1950年1月，臺灣地下黨領導人蔡孝乾叛變，蔡孝乾的叛變致使臺灣地下黨幾乎全軍覆沒，數千人被捕後被國民黨反動派處決。這其中還包括國防部次長吳石中將，他當時把臺灣所有的軍力部署情況都交給了華東局，但是在他被捕後，臺灣方面迅速調整了戰前部署。