蘇聯憑藉頑強意志獲得史達林格勒保衛戰。
原本，不少人認為蘇聯有了喘息的機會。
可要人想不到的是，哈爾科夫反擊戰要蘇聯陷入了被動局勢中。
史達林格勒戰役，蘇聯以慘痛代價獲得勝利，這要蘇聯有了短暫修整機會，可蘇聯統帥部被勝利衝昏了頭腦，想乘勝追擊，趁機收復哈爾科夫等失地。
哈爾科夫是當時蘇聯第四大城市，被稱為烏克蘭的「第二首都」。
看一下它的地理位置就會發現，它是烏克蘭平原的交通樞紐，向北直通莫斯科、向南是克裡米亞、向西是第聶伯河、向東是史達林格勒和高加索，對於蘇德來說，這個地方都是保障南翼交通線的關鍵地點。
蘇軍對哈爾科夫勢在必得，德軍又希望能穩定局勢，避免全線崩潰局面出現，
希特勒為了能取勝放手一搏，才能有生機，他派出了戰略天才曼斯坦因成為這次戰役統帥，同時又把阿道夫.希特勒師，骷髏師、帝國師派出去，然後又將最先進虎式坦克等先進武器都派了出去。
哈爾科夫反擊戰開始後，曼施坦因首先率軍向南，打擊了蘇聯的西南方面軍，隨後於回北上，借蘇軍支援，而後方空乏之機，立即攻下哈爾科夫，大膽的，大穿插，大迂迴戰略方式，將蘇軍徹底打蒙了。
這場戰役要50萬蘇聯紅軍，給10萬德軍擊敗，，而這場戰役也成為了教科書般的典型，更是讓曼施坦因成為了全世界公認的戰略天才。
此役，令蘇軍損失了52個師，大約45200陣亡或失蹤，另有41200人受傷。至3月27日，估計武裝黨衛軍裝甲軍損失了44%的兵力，包括大約160名軍官及4300名在役人員。
哈爾科夫戰役為南線德軍緩了一口氣，避免了東線全線崩潰的局面，曼施坦因功不可沒！
可惜的是，曼施坦因雖然完成了一個不可能的任務，卻無法實現更高層面的轉折，哈爾科夫沒能與史達林格勒、中途島等齊名於史冊，此戰最終成了一場驚豔的煙火表演。