朱自清的散文《背影》是語文教材裡的優秀範文之一，最早刊登在1925年11月22日《文學周報》上，是在50年代被撒出課本，1982年重新進入中學語文課本後，曾經引起諸多爭議，2003年還被某地方版本從語文教材裡刪除。
1300多字的《背影》，文字優美，情節真實感人，尤其是描寫父親送「我」去火車站，叮囑茶房照應「我」，給「我」買橘子等細節，感動一代又一代學生。但是在《背影》的後面，掩藏著朱自清和他的父親朱鴻鈞交惡的辛酸往事。
一、最初的父愛和期望
朱自清出生前，兩個哥哥先後夭折，朱鴻鈞把父愛和期望傾注在朱自清身上，白天送他去新式學堂上學，晚上去夜塾繼續讀文言文。每天放學回家，朱鴻鈞都要檢查朱自清的作文。文章寫得好，朱鴻鈞會拿起桌上的豆腐乾、花生米獎勵兒子；寫得不好，會責備兒子，甚至把文章投進火爐燒掉。
朱鴻鈞是「公務員」，職位是徐州「榷運局長」，相當於現在的「菸酒專賣局長」。因為納妾，被揚州老家的姨太太鬧得滿城風雨，影響惡劣，被革職查辦，丟了仕途，這也是《背影》裡「父親差事也交卸了」的真正原因。
二、朱鴻鈞的封建家長作風
朱鴻鈞安慰兒子「事已如此，不必難過，好在天無絕人之路」，但實際上他只能依靠借貸和變賣家產應對眼前生活。在這種情況下，朱自清不得不承擔起養家的任務。他勤奮學習，一年修完兩年的課程，1920年從北大哲學系畢業，到杭州第一師範學校擔任教職，每月把自己工資寄一半給父親，留下一半養家。
1921年，朱自清回到揚州任省立第八中學教務主任，升了官，提了收入，妻子武仲謙再次懷孕生子。丟了「官帽子」、卻端著「官架子」的朱鴻鈞一直沒找到工作，整天怨聲載道，脾氣變得暴躁。
朱鴻鈞一直嫌棄他的薪水掙得太少，認為朱自清是北大畢業，應當有更好的前程，現在又因為兒媳懷孕，交給自己的「養老錢」少了，更是氣得要命，封建家長的作風發作，在小妾枕邊風的挑唆下，動用自己與校長的私交，直接把朱自清的工資截留給自己。
朱自清在新思想洗禮下長大，一直想追求人格獨立，本來每月給父親生活費已經是「盡孝」，現在又被老爹半路「截胡」，失去工資的支配權，一肚子不高興。
三、父子的二次僵局
最終引起父子反目的「火藥桶」，是因為朱自清的妻子武仲謙「愛笑」。武仲謙多數時候是帶著兩個孩子和朱鴻鈞住在一起，看到包辦婚姻娶進門的武仲謙整天樂呵呵，朱鴻鈞認為兒媳「不懂事宜」，時常冷嘲熱諷，心情鬱悶時會破口大罵。
頗有傳統思想的武仲謙不能開罪公公，又不能告訴朱自清實情，鬱結於心，病倒在床。武仲謙的笑，一直是朱自清生活中最大的一抹陽光，現在陽光變成陰霾，源頭是「氣死祖母、截走工資、辱罵妻子」的父親，朱自清賭氣帶著妻兒辭職離開揚州，去寧波、溫州等地謀職，父子關係第一次陷入了僵局。
1922年，朱自清想主動緩和與父親之間的矛盾，暑假時帶著妻兒回到了老家杭州，結果朱鴻鈞先是不讓朱自清一家人進門，後來在家人的勸和下，讓兒子進了家門，卻始終不肯對他說一句話，搞得朱自清「很尷尬」。
朱自清在冷漠的家中待了幾日，父子之間的關係沒有絲毫緩和，最後怏怏返程，半年後鬱悶地寫下長詩《毀滅》，用「一年來骨肉間的仇視」來映射父子之間的矛盾。
四、第三次僵局，父子幾年未見
朱自清心裡一直抱著和父親和解的想法，1923再一次回家探親時，卻與朱鴻鈞發生爭執：工資是該由兒子自由支配，還是「父親花兒子的錢天經地義」？武仲謙愛笑的性格是不是需要好好管教？
積蓄多年的怨恨徹底撕破兩人的親情，這一次，父子正式決裂。朱自清壓抑自己的悲憤，離開家之後幾年，雖然月月寄錢給父親，但他基本沒與父親聯絡過。這也是《背影》的開頭「我與父親不相見已二年餘了」和「最近兩年的不見」的背景。
五、《背影》，讓父子和解
1925年10月，朱鴻鈞給在清華教書的朱自清寄來了一封家書，這也是《背影》最後一段提到的內容：「我身體平安，惟膀子疼痛厲害，舉箸提筆，諸多不便，大約大去之期不遠矣。」
看到父親的信裡提到哀嘆「大去不遠」，又想到父親一直「只是惦記著我，惦記著我的兒子」，朱自清內心深處的「怨懟和決絕」 瞬間土崩瓦解，「在晶瑩的淚光中，又看見那肥胖的、青布棉袍黑布馬褂的背影。」
朱自清以《背影》為題的散文集出版後，拿到書的朱鴻鈞看到《背影》裡最後一句：「我不知何時再能與他相見」，潸然淚下，父親終於讀懂兒子深情的回應告白，「只見他的手不住地顫抖，昏黃的眼珠，好像猛然放射光彩。」在那一刻，父子多年的積怨，冰雪消融。
由於彼此的生活理念不同，父母與子女會存在各種各樣的衝突，子女嫌父母，父母怨子女，歸根到底還是「理解問題的角度不同」。朱自清與父親的能夠和解，原因是兩方各退了一步，採取了積極有效的溝通。
天下間，雖然父母與子女的矛盾不同，但矛盾不可能割斷親情。朱自清在《背影》的背後掩藏的真相和解決之道，幾十年之後，依舊有現實的借鑑意義。人生苦短，歲月摧人，子女對父母縱有千般糾葛恩怨，不妨讀一讀《背影》，學一學散文裡流露的父與子之間血濃於水的愛！