【逃荒的孩子】1942年底至1943年，河南地區發生了震驚國人的大饑荒。這一年的春夏直至秋天，一場曠日持久的旱情在黃河中下遊兩岸地區蔓延開來，並擴展至晉東南、鄂北及皖北等地，期間夾雜著風災、雹災與蝗災， 直至麥收之後，百餘天未有降水，形成數十年一遇的特大旱災。如果不是真實的照片，今人很難想像當時旱情有多嚴重。
【飢腸轆轆的小孩】據1943年2月1日刊登在《大公報》上的文章《豫災實錄》中的描述，「今日的河南已有成千成萬的人正以樹皮與野草維持著那可憐的生命。災旱的河南，吃樹皮的人民，直到今天還忙著納糧！」要知道，當時正值抗戰期間，前線的戰士往往都吃不飽，何況這些災民呢。
【準備逃荒的災民們】既然家鄉顆粒無收，又處於戰爭期間，走投無路的災民走上了逃荒之路。據不完全統計，當時3000萬災民中，300萬死於飢餓引起的各種疾病，300萬人逃離河南，很多村莊不見人影，路有凍死骨。
【路邊的小男孩】這場大饑荒實在是太悲慘了，它引起了外國記者的關注。1942年底，美國《時代周刊》記者白修德和英國《泰晤士報》記者福爾曼準備實地了解河南大饑荒的情況，其中白修德拍下了大量關於饑民的照片，讓我們真實感受這場大饑荒的慘狀。
【表情痛苦的老人】白修德將自己拍攝的照片以及實際報導寄回了美國，1943年3月22日的《時代》周刊上刊發了一篇名為《等待收成》的報導，內容直指中國河南大饑荒的情況。《等待收成》引用了白修德的原話，「狗在路旁啃著人的屍體，農民在夜幕的掩護中尋找死人身上的肉吃。無盡的廢棄村莊，乞丐匯聚在每一個城門口，棄嬰在每一條道路上號哭和死去。沒有什麼方式能描繪出河南大災荒的恐怖。」
【災民們在製作樹皮粉】白修德的報導引起了國民政府的不滿，當時宋美齡正在美國訪問，她在指責《時代》周刊同時，強烈要求老闆亨利·盧斯解僱白修德，結果遭到拒絕。
【準備逃荒的一家人】對於白修德來說，很難災民的慘狀讓人久久不能忘懷，「從洛陽到鄭州的路途中，絕大多數村莊都荒無人煙，即使那些有人的地方，我聽到的也是棄嬰臨死前的哭聲，看見的也只是野狗從沙堆裡掏出屍體並撕咬著。」
【飢腸轆轆的災民們】前面提到，宋美齡提出讓《時代》周刊老闆解僱白修德。白修德自然不開心，他決定親自來重慶將拍攝的照片給蔣介石看看，以證明自己關於河南大饑荒的報導並不是空穴來風。因為，白修德報導如同一顆重磅炸彈，在西方世界突然爆炸，幾乎所有的人都在議論：中國的河南正發生著一場不可想像、極其慘烈的大饑荒。
【剝樹皮的災民】經過多次努力，白修德拿著照片見到了蔣介石。白修德注意到一個細節，「委員長的兩膝輕微地哆嗦起來，那是一種神經性的痙攣。」顯然，蔣介石被照片反映的災民慘狀震驚了。在真實照片面前，蔣介石的態度發生了轉變，對救災作出了指示。
【樹皮被剝光】筆者在觀看《等待收成》這篇報導時，發現結為處有這樣一段話，「我們離開鄭州之前，官員設宴招待我們。我們有兩個湯，我們吃了辣藕片、胡椒雞、荸薺炒牛肉，吃了春卷、熱的蒸饃、米飯、豆腐、雞和魚，我們還吃了三個糖霜餅。」