高爾基曾言：「一個人應該自己靈魂深處樹立一根標杆，從而把自己個性中與眾不同的東西匯集在他的周圍，顯出自己鮮明的特點。」
畫家陳丹青便是如此一人，有自由隨性的靈魂，灑脫爽朗的個性，頗有王維「行至水窮處，坐看雲起時」這般閒適恣意的樂趣雅致，令人羨慕神往。
有人說「見畫如見其人」，陳丹青的畫作就如他的性格一般，優雅別致而又樸素純真，自由隨性並且睿智澄澈。其每一筆，任一畫，都賦予了畫作鮮活的靈魂，具有自己的獨特魅力，給觀者透露隱含的情感秘密。
率性而為，感性而活是他的為人處世狀態。頗具「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」的氣質。這都與其人生的不凡經歷有著千絲萬縷的關係。既歷練了他，更成就了他！
直爽坦然道真知
在一次採訪中，陳丹青曾坦言，他不太相信孔子所說的「五十知天命，六十而耳順」。在他看來，五十歲至六十歲正是貪汙受賄的高發年齡段，並不是如《論語》中說的那樣美好。
現實生活中，很多人勤勤懇懇地勞碌了一輩子，在工作崗位上奉獻了自己的青春乃至大半個人生，可最後卻只領到了一點微薄的工資和補貼，心理上難免有些不平衡，由此產生扭曲。
加之面對上有老，下有小的重擔責任，已不再年輕的他們容易抱著僥倖心理，越過法律的界限，從而走上貪汙犯罪的道路。
而經歷過人生大起大落的陳丹青，把生活和現實看得很透徹，「只要是犯罪，無論有什麼樣的理由，都不可能名正言順。」即使是知命，花甲之年亦不可以家人之名義觸犯法律的底線！
而孔子所說的五十歲能夠知道什麼是天命，順勢而為，六十歲能夠聽進不同的意見，博覽眾言，是一種人生的理想狀態。現實之中，很少有人能夠做到如此地步。
對於陳丹青來說，他的前半生，承受了太多辛苦困難，這亦讓他比常人更早領悟到一些人生道理。金錢，本就是身外之物，生不帶來，死帶不走。就如比才所說：「財富不應當是生命的目的，它只是生活的工具。」
艱苦卓絕築夢巢
1970年，受特殊時期影響，陳丹青被安排到贛南和蘇北農村地區插隊落戶，開始了整整八年的勞作生活。那時候，他才只有17歲……舞象之年，風華正茂，正是意氣風發之際，然逢時代變遷，受此辛勞，實屬不易。
陳丹青從小便頗愛繪畫，即使是在條件極其惡劣的偏遠農村插秧勞作，頻幹農活，他也沒有放棄自己對於繪畫的熱忱。在勞作期間，他自習繪畫，利用一切能找著的可用資源和閒散時間打磨自己的畫技，漸漸成了當地小有名氣的知青畫家。
用孔子形容顏回的一句話來說，便是:「在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。」能夠學習自己喜歡的東西，雖然是在艱苦簡陋的環境中，也能夠苦中作樂，嘗到甜頭，感受到一種充實的滿足感。
上天總是會眷顧努力付出的人！1973年，陳丹青被調到江西出版社參加連環畫學習，在同年便出了《邊防線上》，《飛雪迎春》等連環畫，創作熱情溢於言表。
後來，陳丹青又被調到省裡參加油畫創作班，繪畫道路漸入佳境，至此走上藝術創作的道路，開始築就自己的夢想巢穴。
雖然條件不易，但惡劣的環境並沒有擊潰陳丹青對於繪畫炙熱的情懷，反而磨練了他的意志和決心。就如陸遊在詩中寫的那般:「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。」
沒有誰的成功是一蹴而就的，他必得經過生活的重重考驗和自身的種種歷練，方可成為自己心目中的偉人，攀上巔峰。
世界是殘酷的，有多少人被淘汰在艱苦卓絕的環境和不盡其意的現實當中。「物競天擇，適者生存」，只有能夠適應自己所處的任何環境，不改初心地堅守自己的夢想，最後才能到達成功的彼岸。
「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索」，這過程雖然漫長，但為了終點的勝利，一切都值得。經受過這麼多的曲折坎坷，由此才造就了陳丹青自由心闊，感性而為的爽朗格調。
天高海闊任爾飛
1978年，陳丹青考入了中央美術學院油畫研究生班，開始系統地專業地深造自己的油畫技藝。他的畢業創作《西藏組畫》在當時的藝術界及文藝界引起了極大轟動，被譽為是具有劃時代意義的現實主義經典之作。
《西藏組畫》
畢業之後，他便留校在油畫系第一工作室任教。可兩年後，也就是1982年，為追溯西方藝術之根源，跟著自己心之所向而走，陳丹青毅然從中央美院辭職，孤身一人去了美國。
在世人眼中，此舉簡直荒誕！誰會願意放著穩當固定的工作不幹，獨自跑去海外追尋那虛無縹緲的夢想？然而，對陳丹青來說，這是他迫切渴求的心願，一切都值得。
有句話說得好：「夢是一種欲望，想是一種行動。夢想是夢與想的結晶。」追逐自己想要的，海闊天高，世界之大，任君飛翔，這又有何不可？
2000年，陳丹青從美國回來，被聘為清華大學美術學院的教授及博士生導師。但是他不滿於當時的招生制度——必須要英語，政治和專業三科考試都通過才能被錄取，有好幾位專業優秀的學生因其餘兩科分數不佳而被拒之門外，這讓陳丹青憤慨不已。
他認為文憑是為了混飯，跟藝術沒有什麼關係。單位用人要文憑，因為單位的第一要義是平庸。文憑是平庸的保證，因而他們絕不會要「梵谷」。對於藝術而言，它不是由一場硬性考試來決定學生質量的優差，不能夠僅憑區區一張成績單來判定學生的去留問題。
思想觀念與現行制度的碰撞，並未使陳丹青向現實委曲求全地妥協，他果斷選擇堅持做真實的自己，於是憤然向清華美院提出辭呈。這一舉動在當時教育界引起軒然大波，引發了一場關於現行教育體制的嚴厲聲討！
但就如但丁所說：「走自己的路，讓別人說去吧。」人活在世，不可能每件事讓每一個人都滿意，所以做好自己最重要。陳丹青便是個敢於做自己的人，不畏世俗的眼光，不懼現世的閒言，如蒼鷹在天空中翱翔般，自在逍遙，隨性而為。
但丁
陳丹青先生，是個很「簡單的人」，真實，灑脫，自在，隨心。有喜歡並忠於一生的事業，做不被世俗拘束，不受傳統框架制約的身外人。這自由的活的靈魂是多少世人嚮往而又不可得的！
他不信命，只信自己，在紛擾嘈雜的世界裡，只是默默地在做自己喜歡的事。不論動蕩時局，不管艱苦環境，他依然是一個不忘初心的追夢少年，從年輕到變老，一直在堅持做同一件熱愛的事。這種執著，彌足珍貴。
弗洛姆有句話說得好：「意志是自由自在的，人實現了他的意志，也等於實現了他自己，而這種自我實現對個人來說是一種最大的滿足。」的確，人在意志得到滿足之時，靈魂也會被注入新鮮的動力，能夠隨性地，自由地幹自己想幹的事，快樂由此而生。
這，才是人生之道！