1860年10月，一個叫龔半倫的中國人帶著英法聯軍劫掠並焚燒了圓明園。龔半倫從此成為歷史的千古罪人，受盡千萬人的唾棄。
龔半倫是龔自珍的兒子，父親英雄兒狗熊成為歷來人們諷刺養兒不肖的反面教材。
龔半倫究竟有多荒唐、多不堪？據傳，龔半倫原本叫龔橙、字孝拱。但其人狂悖不堪，曾言家中沒有父母之倫，沒有妻子之倫，僅有一小妾，因而僅為半倫。故人稱其「龔半倫」。
龔半倫就是這麼一個人倫道德敗喪的不肖子，在其英法聯軍劫掠焚毀圓明園後，其名聲已然臭不可聞，天下皆知。
然而，歷史事實真的是如此嗎？偉大愛國詩人龔自珍的兒子真的是國家民族的不堪罪人嗎？
要了解這段歷史公案，我們還得從頭說起。
1915年中華書局排印出版的《清朝野史大觀》記載:「定庵（龔自珍）子孝拱……晚號半倫……庚申之役，英以師船入都，焚圓明園，半倫實與同往，單騎先入，取金玉重器而歸。」
1918年，易宗夔在出版了小說《新世說》，其中與龔孝拱相關的內容和《清朝野史大觀》所述相同的情節。
1925年，柴小梵的《梵天廬叢錄》記述當時人的看法:「龔孝琪(拱)為英人巴夏禮客，導英法兵焚圓明園，世多以為垢病。」
章太炎在其《別錄甲第六十一楊顏錢》中亦曾記述稱:「圓明院〔園〕之火，橙（龔半倫）單騎先士卒，入取玉石重器以出。」
此外，還有清代官場小說《孽海花》也記錄了龔半倫為報復仇焚毀圓明園的說法。
那麼，究竟龔半倫有沒有帶領英法聯軍焚毀圓明園呢？龔半倫真的是漢奸嗎？
這個疑問從清末就開始有了，一般對這個問題有兩種看法：
其一：龔半倫帶英軍劫掠焚毀圓明園是迫不得已：
1910年，《國粹學報》主編鄧實在《龔定庵別集詩詞定本序》中說:「孝琪(拱)嘗引英兵燒圓明園，世人每以此短之;然孝琪自謂實奇計，蓋以一園而易都城數十萬人之生命，其保全為至多也。」
20世紀20年代的柴小梵在《焚天廬叢鈔》中說，龔孝拱之所以要引導英軍去圓明園，是因為當時的「英人慾徑攻京城，孝琪力比之，言圓明園珍物山積，中華著英所萃，毀此亦足以洩其憤矣。英人從之，京師遂得保全。」
人慾徑攻京城，孝琪力比之，言圓明園珍物山積，中國精華之所萃，毀此亦可以償所忿矣。是保全都城，孝琪與有功焉。」
這些人的觀點都認為龔半倫帶領英法聯軍劫掠焚毀圓明園是出於保衛京城百姓的被迫之舉，他以犧牲一座園子的性命保全數百萬人，雖說不上是英雄，也不應該是漢奸。
其二：龔半倫根本就沒有帶領英軍入圓明園
此這種觀點的學者至今依然有不少，這種觀點最早出自於同時代的王幍，王韜曾經證明，龔孝拱在英法聯軍入侵期間，甚至連人都不在北京」。
學者葉斌在《龔孝拱事跡考》中，作出了「可以推定龔孝拱沒有引導英人焚燒圓明園」的結論。汪榮祖也在其《追尋失落的圓明園》一書中認為：近代以來大多數人認為龔半倫是引導英法聯軍入圓明園的罪魁禍首，主要是因為龔半倫會英語與英國人關係好的原因。這樣就將龔半倫視為罪魁禍首和漢奸是有失公允的。
無論哪種觀點都有一定道理，但龔半倫究竟有沒有帶領英法聯軍焚毀圓明園，筆者認為有以下幾個疑點：
一 最早記錄帶領英法聯軍入圓明園的是李某，李某是不是龔半倫很難確定：1897年，清人楊圻在《檀青引》記載，「奸民李某，導聯軍劫圓明園，珠玉珍寶盡出，三朝御府稀世之物，不知紀極，掠殆盡」，後來清政府「稍稍聞圓明園之毀，樞由李某，下獄窮治誅之，籍其產，以賜文豐家屬焉。」如果龔半倫是李某的誤寫，那麼李某已經被下獄處死，龔半倫為何還活得好好的？
清人黃浚在《花隨人聖庵掂憶》中也說：「相傳為龔定庵（自珍）至導子龔橙又傳為李某，其實，皆蓋不能考實。」黃浚隨後又指出：「圓明園之富麗，舉世之人恐不知者甚少，何待半倫之言」而且，當時如果龔半倫帶領英軍進入圓明園，為何會比沒有嚮導的法軍後到，讓法軍捷足先登？這也是個問題。
二 龔半倫確實受到了英國人的邀請北上，但沒有任何記錄證明龔半倫帶領英法聯軍入圓明園：龔半倫懂英語，博學多識，又有幾個英國朋友。第二次鴉片戰爭時，英國人威妥瑪的確邀請了龔半倫一起北上，王韜在《淞濱瑣話》中記錄道:「庚申之役（第二次鴉片戰爭），英師船闖入天津。孝拱實同往焉。坐是為人所垢。」
龔半倫的確是與英法聯軍一同北上，但歷史資料卻沒有發現其有參加過帶領英法聯軍入園的記載：
英法聯軍在劫掠焚毀圓明園後，恭親王奕訴給鹹豐帝的奏摺說:英法聯軍「於（八月）二十二日（10月6日）竄擾園庭，肆行焚掠。」
內務府總管明善給鹹豐帝的奏摺中說，「初次夷人進館焚燒，尚無土匪。自二十三日（10月7日）以後，時有土匪進園，後被獲正法。」
恭親王和內務府的奏摺都是英法聯軍劫掠焚毀圓明園時的第一情報，是第一手的歷史資料。如果龔半倫真的帶領英法聯軍入圓明園，奏摺中一定會提及，但奏摺中出現的卻只有土匪。
當時的龔半倫雖不及其父的出名，但當時也是公眾人物，而且他隨英法聯軍北上的消息盡人皆知，清政府為何不在圓明園被焚毀後追責龔半倫？很顯然，這其中還有很多被人忽略的細節。
由此觀之，將罪責歸給龔半倫是有失公允的，龔半倫有嫌疑，但無直接的證據證明其就是罪魁禍首。到底帶領英法聯軍進入圓明園的漢奸是誰？
此人已被歷史所遺漏。