1868年9月12日，日本將舉行新天皇的登基典禮。
此時，距離孝明天皇暴崩，已經差不多1年又8個月了。
本來，儀式該在1867年12月舉行，卻因新政府軍與德川幕府關鍵已僵到極點，雙方的戰爭一觸即發，未能辦成。
到了9月，形勢已有很大改變，德川家康建立的江戶幕府，統治了日本兩百多年，已在列強紛至沓來的外患與尊王攘夷倒幕的內憂中，風雨飄搖。
德川慶喜早在半年前即表示恭順，避入寺廟，德川幕府的第十五代徵夷大將軍，鐵板釘釘的成為亡幕之君。
儘管，還有幕府殘餘勢力在抵抗，但已無關大局。
因此，登基儀式，終於舉行了。
此時的世界，已進入現代——當然，如今我們把他們稱為近代，而自稱當代——在日本影響最大的，乃是西洋人。
他們的科學與貿易，堅船與利炮，深深吸引了很多日本人，他們想要擺脫中原王朝的影響。
《明治天皇1852-1912》裡寫到：
巖倉具視要求現在是神祇事務局官員的前大名龜井茲監查閱文獻，裁定「皇國神裔繼承」的規範。巖倉知道，大家心目中的傳統禮儀其實大多都是照搬中國的模式。他認為，在這個維新變革的時代，非常適合對禮儀朝廷修改，從而為後世的加冕典禮樹立榜樣。
最終，他們確實搞了一些變化：
其一，明治天皇的禮服，更像神道教神官的官服。「拋棄中世以來唐制禮服的傳統」。
其二，儘管加冕禮上，照樣有人捧著草薙劍和八尺瓊勾玉——另有一塊神鏡常供伊勢神宮——但有一件新式物品被突出。
那就是德川齊昭送給大行天皇孝明的地球儀。
德川齊昭是水戶藩主，陽明學學者。儘管有些保守，不滿美日籤約，多次被處分，但他刷新藩政，建立現代工業。從他給孝明天皇送地球儀，可知他雖排外，卻並不古板。
另一個負責儀式的福羽美靜認為，如果地球儀能成為焦點，「將會煥起在場百家的崇高志向，深化他們的認識，而且可以使普通民眾感受到加冕典禮的莊嚴」。
其三，說民眾，民眾就到。以前天皇即位，都是小範圍的，只有高級公卿才能參與。現在，他們希望所有百姓，都要參與到典禮當中來。
儘管想搞出些新意，但總體而言，還是傳統居多。
先是有陰陽師看過日子，說9月12日乃黃道吉日。
之後，宮廷派人前往各大神社祭祀，祈求當天不要下雨颳風。
同時，也派人到神武天皇、天智天皇等列祖列宗陵前，告知將要舉辦典禮。
有趣的是，前面說到，他們期望能擺脫中原王朝的影響，但正是天智天皇依學習唐朝，進行了大化革新，才有了日本後來的樣子。
登基之後，10月31日，發布年號，明治二字，也是深刻華夏典籍《易經》：
聖人南面而聽天下，向明而治。
不過，從此規定了一世天皇，只用一個年號，跟以前發生大事就改年號，已然不同。
《明治天皇1852-1912》裡寫到：
中午時分，加冕儀式結束。這時雨停了，天突然放晴。
由是可知，他們之前的祈禱，並沒有起到多少作用。還是下了雨。
不過，最終天晴，「所有人都非常高興，把這看成一種吉兆」。
農村俗話講，嘴巴兩張皮。
下雨也有講法，天晴也有，先雨後晴還有——
你怎麼說都有理。