天氣一冷，大家都想吃點能暖身活血的食物，其中辣菜就很受歡迎，2017年，一項對中國人做的飲食狀況調查顯示：喜歡「辣」的人最多，佔40.5%；而47.28%的人每天至少吃一頓辣菜，23%的人兩天吃一次。
有人說吃辣傷胃還上火，但也有人說吃辣祛溼還殺菌，到底誰更有道理呢？最近一項關於吃辣和心血管病死亡率的大型調查研究也許能為我們找到一些答案！
1 吃辣可保護心血管？
真相是……
美國心臟協會2020年科學會議發表一項研究，通過調查包括中國在內的4個國家共570762人的健康和飲食記錄發現，定期食用紅辣椒的人，比很少或從不吃辣椒的人，其心血管疾病死亡率相對降低26%。
而早在2015年，我國也有高血壓內分泌科專家發現，辣椒中所含的辣椒素能改善人體血管功能，幫助降低血壓。
為什麼小小的辣椒可以幫我們保護心血管呢？其實它有3個作用：
1 刺激血管舒張
辣椒中的辣椒素可以激活VR1，促進鈣離通道開放，使細胞中的鈣離子濃度升高。這會引起神經細胞釋放許多神經遞質，其中就有舒血管腸肽，可以幫助擴張心、腦、肝的血管，調節腦血流量和體溫。
因此吃辣時人體可感覺到心跳加快、血流速度加快、體溫升高、腦神經興奮等，這對於延緩動脈硬化和血管老化都有一定作用。
2 降低肥胖機率
當人們體型肥胖時，脂肪組織內的TRPV1通道功能呈現受損狀態，辣椒素可以刺激開放TRPV1通道，並且增強其功能，抑制脂肪生成的相關分子活躍性。有相關的動物實驗顯示，長期適量地攝入辣椒素，有利於避免肥胖。
並且辣椒素對腸胃有較強的刺激，會讓食物在腸道內停留時間更短，以致於對食物中的膽固醇和甘油三酯也吸收得更少，客觀上可減少肥胖發生的機率。
3 改善高鹽引起的高血壓
高鹽飲食中過量的鈉容易增加血管壁的氧化應激反應，加快血管老化和硬化，從而導致血壓不斷升高。而辣椒素進入人體後，卻可以在一定程度上抑制這種鈉鹽氧化機制，預防性地減少血管氧化損傷，改善高鹽引起的高血壓。
2 這幾類人不適合吃辣！
雖然科學研究證明，辣椒對人體有不少好處，但不可忽略的是，它畢竟帶有較強的刺激性，過量食用對消化道健康很不利！哪些人不適合吃辣呢？這裡我們說說常見的5類：
1 胃酸分泌異常者
有反酸症狀的人，大多數胃酸分泌水平異常，而辣椒中的辣椒素會刺激胃酸分泌量增加，更容易誘發此類胃部疾病。
另外，胃酸較多時還可能促進膽囊收縮，造成膽道口括約肌痙攣，使膽汁排出困難。長期膽汁瘀積，患膽囊炎、膽絞痛及胰腺炎的風險也大大增加。
2 口腔潰瘍患者
對於口腔潰瘍來說，辣椒是強刺激性的物質，不但會引起疼痛，還容易使傷口周圍紅腫發炎，拖慢潰瘍自愈的速度。
普通口腔潰瘍從發病到癒合大約1~2個星期，但如果超過90天不癒合或者潰瘍反覆發作，口腔黏膜在頻繁的受損和修復過程中就有癌變的風險。所以經常發生口腔潰瘍的人，或者有其他口腔疾病的患者，都不宜吃辣。
3 痔瘡患者
辣椒素的辣味其實並不是味覺，而是一種燒灼感，可激活辣椒受體產生輕微的神經痛感。
特別是肛門處的皮膚，由於分布有密集的血管、神經，對辣椒素非常敏感，痔瘡在辣椒素的刺激下可能發生血管擴張，引起腫脹發炎等情況，加重病情。且過量吃辣易引起腹瀉，次數頻繁時也容易誘發痔瘡。
4 甲亢患者
前面提到辣椒有一個好處就是擴張心血管，增加血流速度和血流量，但對於甲亢患者來說卻反而是個壞處。
因為甲亢患者甲狀腺激素分泌水平較高，心跳過快且神經過於興奮，再食用大量辣椒容易刺激心動過速和神經紊亂。
5 長期吃藥人群
在中醫裡，辣椒有發汗、祛溼、活血的作用，容易抵消某些清熱、消炎、降火、滋陰類藥物的療效，如果藥性衝突還可能加重病情。
因此長期使用蛇膽川貝枇杷膏、維甲酸軟膏、胃腸黏膜保護劑、化痔栓、痔瘡膏等藥物的患者，要注意忌口。
3 健康吃辣做到這5點
如果你是身體比較健康、腸胃功能較好的人，那麼冬天剛好是一個適當吃辣驅寒的好機會！不過要注意，健康吃辣要做到5點：
1 鮮辣椒更好
每百克新鮮辣椒中維生素C含量高達198毫克，居各類蔬菜之首，此外維生素B、胡蘿蔔素以及鈣、鐵等礦物質含量也較為豐富。而幹辣椒由於水分流失，很多營養保留較少，因此不如鮮辣椒更有營養價值。
2 辣椒做熟吃更好
很多人受不了辣椒素的強烈燒灼感，而辣椒做熟後，部分辣椒素流失，可以減輕這種刺激。另外，辣椒做熟時辣味會與其他調味料相中和，比如醋和糖，就能很大程度上中和辣味。
3 吃辣少放油、少貪涼
少量的辣椒可增加食慾促進消化，但過量的辣椒反而容易刺激腸胃導致消化不良，所以用辣椒做菜時，要儘量避免高油高熱量，以免發生暴飲暴食，引起腹瀉、腹脹、反酸、腹痛等問題。
另外，吃辣時人體血管擴張、體溫上升，而冷飲會讓血管快速收縮，一冷一熱交替之下容易造成胃底肌痙攣，引起嚴重腹痛。
4 辣椒不適合晚上吃
辣椒作為食物可在胃裡停留4~6小時，而在腸道中還可能停留12個小時以上，因此容易持續產生燒灼感。如果晚飯食用過多辣椒，就會影響到睡眠。
《國際心理生理學》一項研究顯示，晚餐添加辣椒、芥末等辛辣調味品，會導致受試者中3/5的人睡眠質量變差。
5 搭配滋陰、降燥、瀉熱的食物
中醫認為，辣椒屬於辛溫的藥食材，長期食用可能加重內熱，因此適合搭配一些滋陰、降燥、瀉熱的食物。
秋葵味淡、性寒，有清熱利咽、健胃助消化、理腸胃、清肝毒的作用，還富含粘液與植物多糖，有助於保護胃黏膜，因此有「植物黃金」、「蔬菜之王」的美譽，適合與辣椒搭配。
辣椒+秋葵
【材料】秋葵200g、鮮蝦仁200g、蒜、姜、小米椒、蠔油、生抽、鹽、胡椒粉、料酒。
【做法】
秋葵切小段，蒜切末，小米椒切段，姜切絲備用；
蝦仁加一勺胡椒粉、一勺料酒、少許薑絲醃製；
鍋內加少許油，倒入蒜末爆香後加入蝦仁，翻炒至變色，加入秋葵和辣椒段翻炒；
鍋中加一勺生抽，一勺蠔油，少許油翻炒調味，均勻後即可出鍋。
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【來源：齊魯晚報網】
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