來源：浩漢防務
眾所周知，國產自主研製的運20運輸機雖然早在2016年就已經服役投入使用，且該機據傳一直有著最大起飛重量220噸，最大運載重量高達66噸，運載能力明顯超過俄制伊爾-76的紙面數據。但是，紙面數據終歸是紙面，由於從俄羅斯購買的俄制D-30KP-2渦扇發動機推力不足，國產配套新型渦扇發動機尚在研發，我國運-20運輸機的運載能力和最大起飛重量其實一直都未能達到220噸/66噸的設計指標。
2019年空軍節，展板給出的運20最大起飛重量和最大載重數據分別只有179噸和55噸，亦印證了本文開頭提到的運-20由於未能換裝推力更大的發動機，實際性能距離設計指標性能仍存在差距的說法。不過，伴隨著近日一系列關於運20新信息的傳出，長期困擾「胖妞」的「心臟病」和性能不達標的問題，似乎已經獲得解決。
11月21日，國人期待已久的完整版運20，安裝有國產WS20新型大推力渦扇發動機的運-20B運輸機終於進行了首飛。儘管，關於WS20發動機的具體性能還不得而知，但有資料顯示，WS20渦扇發動機最大推力約為16噸，這一數字明顯優於俄制D-30KP-2渦扇發動機最大12.5噸的推力。
鑑於4臺D-30KP-2發動機共50噸的推力能夠使運20運輸機以179噸的最大起飛重量起飛，既平均每噸推力約為運20提供了3.58噸的起飛重量。那麼，通過計算不難得出，運20若換裝4臺單臺推力16噸的WS20，以設計指標220噸的最大起飛重量起飛可以說是輕而易舉，且能夠預見，該機的載重水平也會有明顯增強。
此外，值得注意，對於運輸機來說，換裝或者使用推力更大的發動機時，在不考慮飛機原始設計是否有換發潛力的前提下，更大推力的發動機每噸推力能夠提供的飛機起飛重量相比推力更小的發動機往往更高，也就是說，原本就擁有換發潛力的運20在換裝大推力的WS20後，其最大起飛重量絕對不會僅有3.58×64，既229噸左右。
同是200噸級的美國C-17和伊爾-76戰略運輸機在使用其根據設計指標配備的大推力發動機時，其發動機每噸推力提供的飛機最大起飛重量分別在4.09和3.95噸。取中間值4噸，WS20若有16噸的最大推力，那麼理論上，運20的實際最大起飛重量應該超過255噸。即便，WS20發動機的推力沒有我們預想的16噸那麼高，但只要其單臺推力達到13.75噸，運-20依然可以以設計指標時220噸的最大起飛重量起飛。換句話說，換裝WS20的運-20已不僅是完整版，搖身一變變成擁有更大起飛重量和載重量的PLUS版亦是有可能的。