靈長類發出聲響就可能引來危險，為什麼人類嬰兒還會哭？

人類的智力和心智在地球上可以說是獨一份，雖然包括我們在內的每種生命，都在演化的壓力下進行著自我改造，但很明顯人類擁有了從自然選擇中解放出來的能力。事實上，人類的獨特之處不光在於大腦、直立、語言等「大」的方面，喜怒哀樂的「小」表情也是我們所特有，尤其是哭，如果回溯得遠一些，人類哭的理由、哭的方式以及淚水的作用，或許都能從演化中找到答案。

我們之所以能夠做出豐富的表情，多虧了面部的44條肌肉，它們左右對稱的分布，無論是笑還是哭，適當地調動這些顏面肌肉就行，而簡單一個斜嘴、挑眉的動作，其他靈長類動物就做不到，因為它們面部肌肉的總數不到人類的一半。對人類來說，笑很容易，尤其是在社交場合，笑的頻率更是比獨處時增加了幾倍，與笑比起來，哭則要複雜得多。

先說淚水，淚水是水，但又只是水，它的成分包括黏蛋白、水分和油脂。靈長類動物也有淚腺，分泌的淚水成分與人類眼淚的成分類似，但對它們來說，清潔和浸潤雙眼是眼淚的主要作用，這兩個作用也是人類和其他靈長類動物所共享的。我們都有這樣的體驗，當沙子進入眼睛或者切洋蔥時，眼淚便會不自覺的往下流，這其實是一種反射作用，此時流下的淚水是為了清潔；在我們疲憊的時候打個哈欠便會帶出淚水，同時眼睛好像也會隨之看得更加清楚，這則是眼淚浸潤雙眼的作用，讓乾澀的眼睛得到滋潤。

然而，除了這兩種基本作用，人類的眼淚還蘊含著情緒的表達。有研究者猜想，人類通過哭表達悲傷可能與一個獨特的場景有關，當人類對於生死有認知後，在族群中有人去世時，會利用一些形式表達情緒，如果有點燃火堆的行為，那火堆冒出的煙就會刺激人眼流淚，此時悲傷的情緒和眼淚就天然的聯繫了起來。但是這種說法只能是猜測，並無證據，也很難找得到證據。

導致人類哭的理由很多，難過、悲傷甚至喜悅都會觸發淚腺製造淚水，在眾多哭泣中，嬰兒期的哭最為特別。從呱呱墜地時那一聲哭，到大約4個月大，哭泣就是嬰兒最好的溝通，直到1歲左右，哭的數量在減少、頻率在降低，因為他們找到了更有效的方式引起注意。科學研究發現，人類在出生時的啼哭，基本都是C調或者升C調，這是人耳最容易接收到的音調。

其實包括人類在內的許多靈長類動物都有較長的幼兒期，他們無法像小鹿、小馬那樣一出生就站立、奔跑，甚至照顧自己，而是要緊跟在家人的身邊，時刻被照料，尤其是人類嬰兒。我們都聽過，關於人類的「早產兒」理論，10個月不足以讓嬰兒的大腦完全發育，但如果不早早出生，用21個月的時間讓腦容量達到更高水平，母親們生產時就會面臨危險，這是直立行走和腦容量增大之間的矛盾，人類祖先們只有做出權衡。

人類嬰兒發出的哭聲對於父母來說是蘊含著豐富信息的，吃喝拉撒都從哭的音調中辨別，母親甚至還會因為聽到哭聲而「泌乳」。哭聲不是語言，但卻發揮了語言的作用，有研究者提出了一種有趣的說法，認為哭聲的高低起伏是語音、語調抑揚頓挫的基礎。

與大多數靈長類動物一樣，人類難過的時候往往會伴隨著哀嚎、啜泣。因此有科學家研究指出，人類的哭泣源自預警系統。但是有人會因此產生疑問，如果哭聲是用來發出警報，那麼它會不會引起反作用呢？捕食者在捕獵時，會調動聽覺、觸覺、嗅覺等感官系統，搜尋獵物的蹤跡，任何聲響，尤其是像哭聲這樣刺耳的聲音，會不會反而暴露了行跡呢？

要回答這個問題，我們可以先放眼動物界，雄性孔雀為了吸引異性，長出了一身華麗麗的羽毛，還得在關鍵時刻開屏炫耀，那開屏的雄孔雀是不是會擴大目標暴露自己，引來捕獵者的注意呢？而且拖著長長的尾羽也不利於脫身，那它是不是會更加危險呢？還有紐幾內亞到上的極樂鳥，求偶時跳著獨特的舞步，羽毛的顏色也格外搶眼，這對它們來說是利大於弊，還是弊大於利呢？

除了孔雀、極樂鳥這種禽類，靈長類也是如此，山魈的臉和屁股都因為顏色為人所知，也成了它們標誌性特徵，銀背大猩猩背部的銀色毛髮，則是它們在家族成員中至高地位的體現，這些在演化過程中是優勢還是劣勢呢？

其實早有科學家注意到了這些生物演化的獨特之處，並提出一種「不利條件原理」理論來解釋，舉例來說，鳥窩中的雛鳥會不停地啼叫，雖然會消耗大量的能量，但是卻能獲得母親更多的餵食。哭也是同樣的道理，與危險相比，它首先換來的是關注、安慰和幫助。因此，哭是一種生存策略，尤其對於擁有較長嬰兒期的人類來說更是如此，而且演化本就是隨機的，從這一點上說，遠古人類嬰兒的哭聲和很多雄性禽類的鮮亮羽毛是一樣的。