為什麼人類的嬰兒這麼弱小？別的動物寶寶是說明書，我們是白紙

2020-11-01 瓜聊科學


生活在地球上的所有生物都有自己獨特的生存技巧，有些動物從出生就可以自給自足，比如大海龜，它們從出生開始就會狂奔去大海，不知道自己的雙親是誰。

然而，有些動物出生卻十分弱小，如果沒有雙親的照顧幾乎不可能存活下來，典型的代表就是我們人類。

雖然哺乳動物出生普遍脆弱，但是別的寶寶還算堅強，小馬駒從出生開始就能飛奔，我們的近親小猴子落地就能上樹，但是人類寶寶剛出生幾乎做不了任何事，甚至連頭都抬不起來。

甚至在未來幾年內，我們都要依靠長輩來獲得食物、溫暖和保護。這樣的狀態在現在沒什麼，因為我們早已跳出荒野。

然而，在原始穴居人時代好像不是很妙，特別是當我們在大草原上漫遊尋找食物，並試圖躲避獅子、老虎和更大動物時，原始人類小寶寶似乎沒有存活的機會。

這就引出一個有趣的話題，人類寶寶如此脆弱，我們是如何在競爭激烈的時代勝出的呢？

原因很簡單，這不僅不是我們的弱項，它甚至在幫助我們獲勝。總結起來，與三件事有關：我們的大腦，我們的腳和我們的社會團體。

我們的大腦

與其他動物和早期人類相比，我們的腦袋特別大。

大約200萬年前，第一批人類(能人)的平均腦容量約為600立方釐米。而智人的平均體積達到1400立方釐米，是原來的兩倍多，這意味著我們的頭骨必須變大才能容納下更大的大腦。

我們的大腦約佔我們身體總質量的2-3%，但它們消耗我們總能量的20-25%，而大多數動物的大腦只消耗2-8%的能量。

我們的腦袋需要大量的額外能量，當我們的大腦開始進化變得更大時，它們消耗的額外能量就意味著我們肌肉的能量變少了。

可以說，我們的大腦變大了，而肌肉卻變小了。這是我們比很多動物瘦弱的原因。

我們的直立行走

大約在我們大腦發育的同一時期，我們也開始用兩條腿站立。隨著我們的頭越來越大，肌肉越來越小，早期人類發現自己正好處於食物鏈的中間位置。

我們無法與更大的靈長類動物爭奪食物，因為它們太強壯了，我也必須躲避那些更大更兇猛的動物，因為它們處在食物鏈頂端，把我們當獵物。

可以說，早期的人類主要靠植物，以及一些較小的動物生存。

然而，也正因為當時競爭激烈，直立行走給我們帶來了極大的優勢。我們能夠看得更遠了，可以更好的躲避危險；更重要的是這解放了我們的雙手，讓我們變得更靈活。

如果這時候我們的大腦沒有變得更大的話，那麼就無法處理更靈活的雙手了。

所以這兩個必須同時進行，更聰明的大腦，更靈活的雙手，這就導致我們可以更好地使用和創造更多的工具。

但用兩隻腳站立帶來了一個問題，那就是所有的靈長類祖先已經進化到用四肢支撐體重，我們也是如此。

當我們要站起來時，兩條腿的力量很難支撐整個身體，特別是這時候的我們還有一個又大又重的腦袋。

在經歷了多次背痛和脖子僵硬之後，我們的骨骼最終進化為支持我們的直立姿勢，這意味著我們的身體變得更窄、更直。

為什麼人類嬰兒弱小？

更大的腦袋，反而有更窄的身體，這讓生出一個發育完全，或者說更強大的寶寶成為不可能，因為女性的盆骨變窄意味著她們的產道變小，而我們的頭骨卻變大了。

分娩時的死亡成為了真正的挑戰，而那些頭蓋骨還沒有完全形成的早產的婦女，在孩子和自己身上存活的機會更大。

於是進化讓人類寶寶提前出生，讓寶寶的腦袋達到成年人腦袋的30%時就出生，有一項研究表明[1]，人類胎兒將必須經歷18至21個月的妊娠期才算打標，而我們只有9個月就提前出生了。

這種提前出生很難，但是我們另一項能力發揮了作用，那就是我們是我們高度群居。

我們的群居生活

群居生活讓我們不需要一個人不停地照看如此脆弱的孩子，這些事情會有家族裡的其它成員幫忙承擔，這讓弱小的寶寶更加安全。

群居對於原始人類而言好處很多，因為我們不僅嬰兒弱，成年人也好不到哪裡。

和貓科動物相比，我們的指甲很脆弱，我們的肌肉也比不上和我們一樣大的靈長類動物，我們的牙齒也不是特別鋒利。

在大草原上，一個人可以自己覓食，從緩慢的捕食者手中逃跑，或者抓一個小動物吃。但他不可能逃脫老虎的追捕，也不可能在爭鬥中打敗黑猩猩。

然而，一群人類就不一樣了，我們可以更好的利用直立行走和大腦袋帶來好處，從而更系統地獲取食物和互相照顧。

同時群居生活可能還促進了大腦，因為坐下來沒事做的時候需要交流，需要爾虞我詐。

早產讓我們更好

早產看似不是特別好，但是也讓我們變得更好！

猴子和馬從一出生就什麼都會，但是它們無法學到更多，大多數動物都是如此，出生時就已經配備了一套說明書，它們只會按照說明書行事。

而人類不同。人類更像一張白紙，上面是沒有內容的，或者內容不多，而這白紙就等著我們自己書寫，我們可以盡情地發揮。

所以，一個人類嬰兒出生時可能毫無用處，但經過多年的成長，他可以被教育成幾乎任何人。

我們努力學習，每個人都不同，這也是我們今天主導地球的一個原因。

​最後

其實，並不是人類嬰兒特別弱小，剛出生嬰兒比我們弱小的動物有很多[2]。

比如哺乳動物裡有大熊貓和袋鼠，它們的寶寶小到難以想像；另外，大部分鳥類嬰兒都很弱，甚至連眼睛都沒有睜開。

這種弱並不是有些非主流學者所描述的那樣——人類不是來自地球，這只是我們適應環境的處理方式而已。

參考資料：

[1]Kate Wong.Why Humans Give Birth to Helpless Babies.scientificamerican.2012.8.28

[2]Mindy Weisberger.Why Are Human Babies So Helpless?.livescience.2016.5.02

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