最近總有人問，補充維生素，是多多益善嗎？
至少維生素D不是。
發表在《美國醫學協會雜誌（JAMA）》上一項為期三年的雙盲隨機臨床試驗結果表明，補充較高劑量的維生素D不會改善骨骼健康，甚至可能導致骨質流失。
眾所周知，當裸露的皮膚暴露在陽光下時會產生維生素D，它幫助我們促進鈣吸收以維繫骨骼健康。通常在夏季只需要大約10-15分鐘的陽光照射，就能產生人體一天所需的所有維生素D。但對於寒冷的季節，暴露在陽光下的機會減少，導致許多人轉向補充劑以獲得所需的維生素D。
對於正常的健康成年人，加拿大衛生部建議70歲以前每日的維生素D總攝入量為600國際單位（IU），70歲以後為800 IU。其他有骨質疏鬆症風險的成年人，應攝入400-2000 IU的維生素D。然而，有些人為了預防或治療可能與維生素D不足有關的各種疾病，每日服用推薦日劑量的20倍。所以，正確的劑量是多少？而且，多少才算是過量呢？
這項研究的合著者、加拿大卡爾加裡大學卡明醫學院（CSM）內分泌學家David Hanley博士說：「雖然維生素D可能參與調節身體的許多系統，但缺乏維生素D對骨骼的影響最明顯。目前加拿大衛生部建議的目的是防止絕大多數健康人因維生素D缺乏而引起骨骼疾病。但要明確確定維生素D的最佳劑量一直比較困難。當我們設計這項研究時，仍然存在一個問題，那就是服用更高劑量是否會有更多益處？「
在這項雙盲隨機臨床試驗中，研究人員跟蹤隨訪311名年齡在55歲到70歲之間的志願者，以驗證隨著維生素D劑量的增加，骨密度和骨強度是否也會隨之增加。三組參與者中，一組每日服用400 IU維生素D，另一組每日服用4000 IU，餘下一組每日服用10000 IU。
志願者們使用一種新的高解析度計算機斷層掃描（CT）腕關節和踝關節處的骨骼來測量骨密度和骨骼強度，該設備稱為XtremeCT，僅用於研究。它是世界上第一個此類設備，允許研究人員詳細研究骨微架構，這是前所未有的。研究人員還獲得了標準雙X射線吸收測定法（DXA）測量的骨密度值。志願者在研究開始時以及6、12、24和36個月時接受掃描。為了評估維生素D和鈣水平，該團隊還在研究開始時和3、6、12、18、24、30和36個月收集空腹血液樣本，以及每年收集尿液樣本。
骨礦物質密度(BMD)是通過測量特定骨段中的鈣和其他礦物質含量來確定的。骨密度越低，骨折的風險越大。
隨著年齡增長，成人慢慢喪失BMD，DXA結果顯示在研究期間BMD略有下降，三組之間未發現差異。然而，使用更高解析度XtremeCT對BMD的測量結果卻發現這三組志願者的骨質流失情況的顯著差異。
400 IU組在三年時間內總骨密度下降1.4％，4000 IU組下降2.6%，10000 IU組下降3.6%。結論與預測相反，維生素D補充劑量高於推薦劑量與骨密度或骨強度的增加無關。 相反，XtremeCT檢測到與劑量相關的骨密度下降，其中最大的下降發生在10000 IU組。研究團隊表示，還需要更多研究來確定高劑量維生素D是否真的會危害骨骼健康。
該研究通訊作者、CSM的Steve Boyd教授說：「在使用DXA時我們發現治療組之間沒有差異，使用XtremeCT這種最新的骨骼成像技術時，我們發現了骨質變化在這三年中因維生素D劑量的不同而出現差異，這並不令人驚訝。然而令我們驚訝的是，高劑量的維生素D並沒有促進骨骼生長，劑量最高組沒有獲得更高比率的骨質增長，而且還使骨質流失的速度變得最快。每天10000國際單位的骨丟失量不足以在三年內造成骨折的風險，但我們的發現表明，對於健康成年人來說，符合推薦劑量（每天400-2000 IU）的維生素D攝入就足以保護骨骼健康。」
該研究的另一項結果表明，服用高水平維生素D存在潛在的安全問題。儘管該研究的所有三組志願者均有發病率，但研究人員發現，與服用低劑量維生素D的志願者相比，被分配接受更高劑量每日維生素D補充劑（4000 IU和10000 IU）的人在三年內更容易發生高鈣尿症（尿液中鈣水平升高）。高鈣尿症在一般人群中並不罕見，但與腎結石風險增加有關，還可能導致腎功能受損。
研究過程中，共有87名志願者發生了高尿酸血症。400 IU（17％）、4000 IU（22％）和10,000 IU（31％）三組之間的發病率差異很大。如果在研究參與者中檢測到高鈣尿症，則減少鈣攝入量。經過重複測試，高鈣尿症通常得到解決。
該研究的作者之一，Emma Billington博士說：「我們通過這項研究發現，高劑量的維生素D對骨骼並沒有益處。對於健康成年人來說，每天400 IU的維生素D是合理劑量。對於大部分人來說，並不推薦每天4000 IU或更高的劑量。」