世界上最輕薄的電腦只有1.78釐米,2斤重,但是世界上第一臺通用計算機ENIAC有一間房子那麼大,佔地面積達到了170平,長寬高30.48x6x2.4,參與設計ENIAC的約翰·馮·諾依曼被譽為是「現代計算機之父」。但實際上,參與設計ENIAC的還有一個中國人,並且是設計ENIAC的核心人物,但美國因為他是華人的身份刻意隱瞞35年。
朱傳榘出生在「五四運動」這年,很多西方先進思想也在這時傳進來,由於父親是當官的,母親出身富商之家,他家境優越,不僅能學中國傳統文化,也有條件去學西式文化,6歲就開始學習英語。1939年打響二戰,中國處在動蕩時期,他認為一輩子在這種環境不會有出息,而且想通過自己的努力來建設國家,所以這一年他選擇去美國留學。
家人思想也非常先進,就想盡辦法把他送去國外,可是朱傳榘到了美國備受美國人歧視,同學看不起這個國家正在打仗,黃皮膚模樣的中國人,給他送上數不清的譏諷。房東也不願把房子租給他,聽見他說中文還嘲笑他。朱傳榘沒有與這些人發生正面衝突,而是想靠實力說話。
1948年,朱傳榘迎來了證實自己實力的時候,這年他所在的賓夕法尼亞大學安排他和與包括約翰·馮·諾依曼在內的5個美國人共同研製計算機ENIAC,朱傳榘負責設計ENIAC最重要的計算能力。ENIAC以前也有計算機,但沒有邏輯能力和思維能力,因此如何提高計算機ENIAC的邏輯能力和思維能力是所有問題裡重中之重。
朱傳榘為了ENIAC的計算能力費勁腦細胞,最後想到將二進位與電子線路結合設計出二進位邏輯,沒想到他相當於給ENIAC安裝了一個大腦,ENIAC的通用邏輯運算能力顯著提高,其他人的工作也是站在他的基礎上錦上添花。朱傳榘可謂是設計ENIAC的核心人物,然而美國人對他的功勞不僅視若無睹,還故意掩蓋起來。
在1946年2月14日,ENIAC公開亮相的時候,參與者名單裡5個美國人都在,他的名字卻不在,搞得全世界的人都以為ENIAC全是美國人的功勞,而朱傳榘被冷落原因就是因為美國當時流行「麥卡錫」主義,十分排外,朱傳榘和錢學森這樣來自中國的科學家,都很受排擠。
「在我離開祖國的38年裡,中國老百姓遭受了多少苦難,我知道該是報答祖國的時候了」。這是朱傳榘寫在書裡的一句話,1978年,他帶著畢生所學的科技知識回國,選擇在社會科學和科技發展政策領域繼續發光發熱。
1831年,中國在國家上的地位越來越重要,美國迫於壓力才把他對ENIAC的貢獻公之於眾,並給他頒發了&34;,只是這份原本在1946前就應該獲得的榮譽,足足遲到了35年,那時人們普遍接受約翰·馮·諾依曼才是ENIAC的主心骨,連朱傳榘這個人是誰都不太知道。
「厭殺人間名利忙,我忘名利只詩狂」。朱傳榘並沒有因為美國雪藏了他35年感到有怨言,他只認為只要自己做的事對世界有貢獻就可以了,至於名譽和金錢這些身外之物他可以不要。