一方水土養育一方人，郯城我們可愛的家園。鄉音鄉情撥動我們的心弦，發展變遷讓我們無限自豪。今天，我們將前往有中國銀杏之鄉美譽的郯城縣新村銀杏產業開發區，感受三千年老神樹的神奇魅力。
從縣城出發，沿迎賓大道向西行駛，大約10分鐘我們來到了素有「中國銀杏之鄉」美譽的新村銀杏產業開發區，新村銀杏產業開發區位於郯城縣西部，西臨沂河。面積38平方公裡，轄20個自然村，人口3.8萬。新村銀杏產業開發區環境優美，自然資源豐富，境內九女松、廣福寺等古蹟星羅棋布；銀杏古梅園、萬畝銀杏園、盆景大世界等景點妙趣橫生；這裡不僅有3000年之久的「亞洲第一古銀杏雄樹」——「老神樹」，也有樹齡百年以上的銀杏樹近20000株，清朝張敬葳詩云：「出門無所見，滿目白果園，屈指難盡數，何止株萬千。根蟠黃泉下，冠蓋峙雲天。幹粗幾合抱，猿猱愁攀援。下流遮高樹，樹蔭苔成斑。蹼葉和風舞，累籽壓枝彎。蟲豸怯神奇，蝮蜾豈敢沾。 滄桑時多易，古木麻彭年。天物假造化，沂濱有奇觀 」。
銀杏俗名白果或銀香，又名公孫樹。因其葉形酷似鴨掌，俗名鴨腳。也有人管它叫神樹、長壽樹。銀杏雌雄異株，雄樹如塔聳立，雌樹冠形如蓋，是我國特有的古老而珍貴的名貴樹種，是新生代第四冰川期僅存的孑遺植物，有植物界的大熊貓之稱。著名學者郭沫若譽銀杏為「東方的聖者」、「中國人文有生命的紀念塔。」銀杏樹姿高大挺拔，葉片玲瓏奇特，集葉形美、冠形美、幹形美於一體，融自然景觀與人文景觀與一身。新村銀杏產業開發區的銀杏遍布在沂河岸邊，沿沂河岸堤一株株摩肩接踵，前呼後擁，一片片星羅棋布，風情萬種。或偉岸高大、或造型奇特，綿延數10公裡，是目前世界上發現數量最多、樹齡最長、品質最優的古銀杏園林，也是全國最大的銀杏果、葉、苗生產基地和銀杏苗木、銀杏系列產品集散地。
相傳，周朝立國後，我們的農師先祖稷的後人，仍然被續封為郯國國君，四等子爵，稱郯子。他上任後看到：郯國當時本來就是東阿蠻荒之地，加上夏桀無道無盡的掠奪，滅夏戰爭連綿多年，土地荒蕪人民離散，剩下的都是老弱病殘。為了儘快地醫病救民、發展生產，老郯子親自帶領文武官員、后妃女眷，來到依山傍水的沂河岸邊，建立課農山莊，教農稼穡，傳授各業生產技術。他聽說白果樹渾身是寶，可治百病，就從西王母處求來了白果種子兩顆，種在紅石崖上，熬水為民治病。此樹至今已有三千年了。三千年來，古樹享受天地靈氣、日月精華，身上充滿了難解之謎。它雖然置身於兵家必爭的戰略要地和人口密集的村莊之中，歷經無數戰火、天災人禍，樹心已全部爛空，且身居高崖，肥水條件遠不如大田，但仍長勢茁壯鬱鬱蔥蔥，與田間壯苗比發芽早落葉遲。長期的事實表明，它有預報禍福的靈性，每有禍福降臨，事前人們多能從它身上看到徵兆，當地人民都稱其為老神樹。
很久以前，村民的先祖就把銀杏作為圖騰崇拜，「神樹」和其它「神」一樣，由人類原始崇拜形成的。森林是人類賴以生存的自然條件，成為有求必應偶像。加上古銀杏樹周圍長壽老人多，其中神妙人們無法破解，故稱為「神樹」，古銀杏樹粗壯的樹身是人們生活蒸蒸日上的標誌，繁茂華蓋的枝葉，是人們子孫後代繁衍無盡的象徵。銀杏以其德才兼備的品格，贏得人們對它的鐘愛，由此產生了許多有關銀杏神奇的傳說。
這棵俯視新村的世界第一雄樹——老神樹，距今已有3000年的歷史。老神樹高41.9米，樹圍8.6米，樹徑2.6米，樹冠根系佔地面積五、六餘畝。雖歷經滄桑，仍枝繁葉茂，向世人展示著它強大的生命力。每年穀雨時節，老神樹綻放出簇簇花粉，可為方圓30公裡內的銀杏雌樹授粉，立冬後枝葉猶綠，落葉時集中於三、四時辰落盡， 「老神樹」抖落滿樹金葉的時候，它不是一片片地從生命之樹脫落，而是以群體的方式飄落，當秋風徐徐吹來，伴著秋天的音符沙沙的落下，鋪滿一地金黃，在滿樹的綠意轉眼間變成滿樹的金黃的時候，它竟是在一夜之間忽如一夜秋風來，千樹萬樹黃花開，景象蔚為壯觀。
老神樹的樹皮是斑駁的，就像一個歷經戰亂仍保存完整的青銅器一樣的沾滿歷史煙塵，粗重而厚實，每一道褶皺裡都有著過去歲月的風煙，樹上掛滿了祈福牌，這是他善良淳樸的子民為了得到他的庇護而許下的願。笨拙的字跡鐫刻著自己的幸福和祈願，寫滿了愛情和思念，真的讓人感到老神樹的威嚴和神秘。
銀杏樹最美的時候是在秋天，成熟的銀杏掛滿枝頭，在陽光下金光燦爛。金黃的銀杏葉在颯颯風中打著轉，就像是一個專業的舞蹈家一樣跳著優美的舞姿，鋪滿村道小巷，整個新村瞬間變成了一片金色的海洋，宛如一幅潑墨山水，正是「村在林中，林在家中，人在畫中」。步入村莊，仿佛進入了一個金色的童話世界、人間天堂，自然、古樸、寧靜，讓你在情不自禁中回歸自然。
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